Dit is waarom:

* hoogte: Hoge wolken vormen zich op hoogtes boven 20.000 voet (6000 meter). Op deze hoogten zijn de temperaturen extreem koud, ruim onder het vriespunt.

* waterdamp: Hoewel er op deze hoogten minder waterdamp aanwezig is, kunnen de koude temperaturen elke beschikbare waterdamp in kleine ijskristallen bevriezen.

Soorten hoge wolken:

* Cirrus (CI): Piekerige, gevederde wolken gemaakt van afzonderlijke ijskristallen.

* Cirrocumulus (CC): Kleine, witte stukken wolken, die vaak als rimpelingen verschijnen.

* Cirrostratus (CS): Dunne, bladachtige wolken die de hele hemel kunnen bedekken. Ze veroorzaken vaak halo's rond de zon of maan.

Deze wolken zijn belangrijke indicatoren voor weersveranderingen. Cirrus -wolken kunnen bijvoorbeeld de nadering van een warm front of andere weersystemen aangeven.