* Atmosferische breking: Terwijl zonlicht de atmosfeer van de aarde binnengaat, buigt het vanwege de verschillende luchtdichtheden op verschillende hoogten. Door deze buiging lijken de zon iets hoger in de lucht dan hij in werkelijkheid is, vooral in de buurt van de horizon. Dit effect is meer uitgesproken bij zonsopgang en zonsondergang wanneer de zon laag in de lucht staat.

* Perspectief: Wanneer de zon dicht bij de horizon staat, lijkt deze groter omdat onze hersenen deze vergelijken met objecten op de grond. Deze objecten bieden een referentiepunt, waardoor de zon groter lijkt in relatie tot hen.

* Atmosferische verstrooiing: De verstrooiing van zonlicht door deeltjes in de atmosfeer kan de zon iets groter en minder scherp laten lijken.

* Optische illusies: Onze hersenen spelen ook een rol in hoe we de grootte van de zon waarnemen. Wanneer de zon in de lucht laag is, kan deze langwerpig of afgeplat lijken, wat verder bijdraagt ​​aan de illusie van een groter formaat.

In werkelijkheid blijft de grootte van de zon constant. De schijnbare veranderingen in zijn grootte zijn te wijten aan deze atmosferische en perceptuele factoren.