Hier is een vereenvoudigde manier om erover na te denken:

* de Melkweg is als een enkele stad.

* het universum is als de hele aarde, met talloze steden (sterrenstelsels) verspreidde zich erover.

Hier zijn nog meer details:

* de Melkweg is een spiraalvormig sterrenstelsel dat miljarden sterren bevat, waaronder onze zon. Het is ongeveer 100.000 lichtjaar.

* het universum is het geheel van ruimte en tijd, die miljarden sterrenstelsels bevatten zoals de Melkweg, evenals alle materie en energie erin. Het waarneembare universum (het deel dat we kunnen zien) wordt geschat op ongeveer 93 miljard lichtjaar.

Dus, hoewel de Melkweg een enorme en indrukwekkende structuur is, is het slechts een klein deel van het immense, steeds groter wordende universum.