Beide apparaten gebruiken de principes van hemelnavigatie om de breedtegraad en, in sommige gevallen, lengtegraad te bepalen.

Hier is hoe ze vergelijkbaar en verschillend zijn:

astrolabe:

* Doel: Voornamelijk gebruikt om de breedtegraad te bepalen door de hoogte van sterren te meten.

* methode: Gebruikte een reeks platen en schalen om hoeken te berekenen.

* Beperkingen: Minder nauwkeurig dan de sextant, kon alleen 's nachts worden gebruikt en was moeilijk te gebruiken in ruwe zeeën.

sextant:

* Doel: Ook gebruikt voor hemelse navigatie, het meet van hoeken om de breedtegraad en lengtegraad te bepalen.

* methode: Gebruikt spiegels en een telescoop om hoeken nauwkeuriger te meten.

* Voordelen: Nauwkeuriger, kan dag of nacht worden gebruikt en stabieler in ruwe zeeën.

Hoewel de sextant grotendeels is vervangen door GPS, blijft het een waardevol hulpmiddel voor back -upnavigatie en voor het leren van celestiale navigatieprincipes.