Dit geocentrische model, met de aarde in het midden en de zon, de maan en de sterren die eromheen draaiden, was eeuwenlang het heersende beeld. Het werd voorgesteld door filosofen zoals anaximander en Aristoteles , en werd later verfijnd door Ptolemy In zijn invloedrijke werk, de almagest .

Deze visie was gebaseerd op observaties van de hemelse lichamen die leken te bewegen over de aarde, en het was een algemeen aanvaard geloof al eeuwen. Pas in de Renaissance is het heliocentrische model , het plaatsen van de zon in het midden, grip geworden, dankzij het werk van Nicolaus Copernicus en anderen.