Het meten van de straal van de zon is niet zo eenvoudig als het gebruik van een liniaal. Astronomen gebruiken verschillende technieken, elk met zijn eigen sterke punten en beperkingen:

1. Transit of Venus:

* hoe het werkt: Deze methode omvat het observeren van de doorvoer van Venus over het gezicht van de zon. Door de duur van de doorvoer van verschillende locaties op aarde precies te timen en de bekende afstand tussen aarde en Venus te gebruiken, kan de straal van de zon worden berekend met behulp van trigonometrie.

* Beperkingen: Deze methode is alleen mogelijk wanneer Venus de zon overgaat, die zelden (ongeveer eens in de 100 jaar) gebeurt. Het vereist precieze timing- en locatiegegevens.

2. Solar Eclipse:

* hoe het werkt: Tijdens een totale zonsverduistering blokkeert de maan de schijf van de zon volledig. Door de grootte van de schaduw van de maan op aarde te observeren en de afstand tussen de maan en de aarde te kennen, kunnen we de straal van de zon berekenen.

* Beperkingen: Deze methode is gebaseerd op nauwkeurige metingen van de schaduwgrootte en de afstand van de maan, wat een uitdaging kan zijn.

3. Helioseismologie:

* hoe het werkt: Deze methode maakt gebruik van de studie van zonne -oscillaties (geluidsgolven die door de zon reizen) om een ​​model van de interne structuur van de zon te creëren. Door deze oscillaties te analyseren, kunnen we de straal van de zon en andere eigenschappen bepalen, zoals de dichtheid en compositie.

* Beperkingen: Hoewel krachtig, is deze methode afhankelijk van complexe wiskundige modellering en vereist een uitgebreide gegevensanalyse.

4. Directe metingen van ruimtevaartuigen:

* hoe het werkt: Ruimtevaartuigen zoals SOHO (zonne- en heliosferisch observatorium) en SDO (Solar Dynamics Observatory) hebben instrumenten die direct de diameter van de zon meten.

* Beperkingen: Ruimtevaartuigen worden beperkt door de resolutie van hun instrumenten en de afstand tot de zon.

Huidige beste schatting:

De huidige beste schatting voor de straal van de zon is 695.700 kilometer (432,288 mijl) . Deze waarde wordt verkregen door gegevens uit verschillende methoden te combineren, waaronder helioseismologie en waarnemingen van ruimtevaartuigen.

Het is belangrijk op te merken dat de straal van de zon niet constant is. Het kan enigszins fluctueren vanwege verschillende factoren, zoals zonne -activiteit en interne processen. Deze schommelingen zijn echter relatief klein in vergelijking met de totale grootte van de zon.