* Lichtvervuiling: Steden zijn berucht om hun felle lichten, die het vage licht verspreiden en verdoezelen van verre sterren en sterrenstelsels.

* atmosferische turbulentie: De warmte- en luchtstromen die worden gegenereerd door stedelijke gebieden creëren veel turbulentie in de atmosfeer en vervagen de beelden die zijn vastgelegd door telescopen.

* wolken en weer: Steden hebben de neiging om meer bewolkte dagen en minder stabiel weer te hebben dan afgelegen locaties, waardoor de observatietijd wordt belemmerd.

* Luchtvervuiling: De uitlaatdampen en deeltjes in stadslucht kunnen hemelse objecten verder verdoezelen.

Ideale locaties voor optische telescopen zijn daarentegen vaak op grote hoogte, externe locaties met heldere luchten, minimale lichtvervuiling en stabiele atmosferische omstandigheden.