sterren: De meest prominente component van een sterrenstelsel, ze zijn massieve, lichtgevende sferen van plasma die bij elkaar worden gehouden door hun eigen zwaartekracht. Sterren komen in een breed scala van maten, massa's, temperaturen en kleuren.

Gas en stof: Dit interstellaire medium vult de ruimte tussen sterren.

* gas: Voornamelijk waterstof en helium, hoewel andere elementen bestaan ​​in sporenhoeveelheden. Dit gas kan worden verwarmd door sterrenlicht en nevels - wolken van gas en stof vormen.

* stof: Microscopische deeltjes van zwaardere elementen zoals koolstof, silicium en ijzer. Het kan zichtbaar licht blokkeren, maar het speelt een rol bij de vorming van nieuwe sterren en planeten.

Donkere materie: Een mysterieuze stof die geen licht uitzendt maar een zwaartekracht uitoefent. Het vormt het grootste deel van de massa in sterrenstelsels en speelt een cruciale rol in hun structuur en evolutie.

zwarte gaten: Er wordt gedacht dat supermassieve zwarte gaten zich in het centrum van de meeste sterrenstelsels bevinden, inclusief onze eigen Melkweg. Het zijn regio's van ruimtetijd waar de zwaartekracht zo sterk is dat niets, zelfs niet licht, kan ontsnappen.

Andere objecten:

* nebulae: Wolken van gas en stof die sites van stervorming kunnen zijn.

* Star Clusters: Groepen sterren die samen worden gebonden door zwaartekracht. Er zijn twee soorten:open clusters (losjes gebonden) en bolvormige clusters (strak verpakt, bolvormig).

* Planetaire systemen: Sterren hebben vaak planeten die ze ronddraaien.

* Supernova -overblijfselen: Het groeiende puin van explodeerde sterren.

* quasars: Extreem lichtgevende objecten aangedreven door supermassieve zwarte gaten.

Soorten sterrenstelsels:

* spiraalvormige sterrenstelsels: Heb een centrale bobbel, spiraalvormige armen en een schijf. Onze Melkweg is een spiraalvormige sterrenstelsel.

* elliptische sterrenstelsels: Gladde, ovaalvormige sterrenstelsels met zeer weinig gas en stof.

* Onregelmatige sterrenstelsels: Missen een normale vorm en zijn vaak het gevolg van galactische botsingen of interacties.

De samenstelling en structuur van een sterrenstelsel kunnen sterk variëren, maar de hierboven genoemde basiscomponenten zijn gemeenschappelijk voor de meeste sterrenstelsels. Inzicht in deze componenten helpt ons de evolutie en het gedrag van sterrenstelsels in het universum te begrijpen.