* Waterdruppeltjes: Deze wolken zijn erg lang en bevatten veel waterdruppeltjes. Deze druppeltjes verspreiden en absorberen zonlicht, waardoor de wolk donker lijkt.

* IJskristallen: Naarmate de wolk hoger wordt, worden de temperatuurdruppels en bevriezen waterdruppeltjes in ijskristallen. Deze kristallen zijn zeer effectief in het reflecteren en absorberen van licht, wat leidt tot een donkerder uiterlijk.

* Dikte: Cumulonimbus -wolken zijn extreem dik, dus blokkeren ze een aanzienlijke hoeveelheid zonlicht om door te gaan. Dit gebrek aan licht zorgt ervoor dat de wolk donkerder lijkt.

* schaduw: Cumulonimbus -wolken kunnen zo lang zijn dat ze een schaduw op de grond hieronder werpen, waardoor de wolk nog donkerder lijkt.

Het is belangrijk om te onthouden dat de duisternis van een cumulonimbuswolk geen betrouwbare indicator is voor de ernst ervan. Een donkere wolk kan krachtig en gevaarlijk zijn, maar een heldere witte wolk kan ook een teken zijn van sterke onweersbuien.