* Circumpolaire sterren: Dit zijn sterren die nooit onder de horizon zijn gezet, gezien op een specifieke locatie. Dit komt door de rotatie van de aarde en de breedtegraad van de waarnemer.

* Noordpool: De Noordpool bevindt zich op 90 graden noordelijke breedtegraad. Elke ster die boven de hemelsequator is (0 graden declinatie) zal circumpolair op de Noordpool zijn.

* ons: De VS bevindt zich op verschillende breedtegraden, variërend van ongeveer 25 graden ten noorden tot 49 graden ten noorden. Hoe verder je in de VS bent, hoe minder sterren worden circumpolair.

in eenvoudiger termen:

* Stel je voor dat je op de Noordpool staat. Je zou de hele hemel van het noordelijk halfrond zien, en alle sterren in die helft van de lucht lijken rond de North Star te cirkelen zonder te setting.

* Als je in de VS bent, ben je niet zo ver naar het noorden, dus je zult niet al die circumpolaire sterren zien. Hoe verder je in de VS bent, hoe minder van de lucht in het noordelijk halfrond je kunt zien, en dus zullen minder sterren circumpolair zijn.