1. Luminositeit: Dit is de intrinsieke helderheid van de ster, wat betekent hoeveel licht het eigenlijk uitzendt. Het hangt af van factoren zoals de grootte, temperatuur en leeftijd van de ster.

2. Afstand: Hoe verder weg een ster is, hoe dimmer het ons lijkt. Licht verspreidt zich terwijl het reist, dus de intensiteit neemt af met afstand.

3. Interstellair uitsterven: Dit verwijst naar de absorptie en verstrooiing van sterrenlicht door interstellair stof en gas tussen de ster en de aarde. Dit kan de schijnbare helderheid van een ster aanzienlijk verminderen, vooral voor sterren die erg ver weg zijn.

Samenvattend is de schijnbare helderheid van een ster (hoe helder het voor ons) een combinatie van zijn inherente helderheid, de afstand tot de aarde en de hoeveelheid stof en gas die het licht blokkeert.