waterstoffusie:

* proces: De kern van de zon is ongelooflijk heet en dicht en dwingt waterstofatomen om samen te botsen en te smelten. Dit proces creëert heliumatomen en laat een enorme hoeveelheid energie vrij in de vorm van licht en warmte.

* reactie: De belangrijkste fusiereactie is de proton-proton keten:

* Vier waterstofkernen (protonen) combineren om één heliumkern te vormen (alfa -deeltje), waardoor energie wordt vrijgeeft.

* Uitkomst: Dit proces verbruikt waterstof en produceert helium, de primaire brandstofbron van de zon.

Accumulatie van helium:

* opbouw: Terwijl waterstof wordt versmolten in helium, neemt de heliumconcentratie in de kern van de zon toe.

* toekomstige implicaties: Deze heliumopbouw heeft aanzienlijke gevolgen:

* kerninstabiliteit: De kern wordt geleidelijk dichter en heter, wat uiteindelijk leidt tot instabiliteit.

* Rode reusfase: De zon zal zich uitbreiden naar een rode gigantische ster en de binnenste planeten overspoelt.

Wat gebeurt er met het helium?

* heliumfusie: Uiteindelijk wordt de kern van de zon heet genoeg om heliumfusie te initiëren. Dit proces creëert zwaardere elementen zoals koolstof en zuurstof.

* Stellaire evolutie: De toekomstige evolutie van de zon hangt af van zijn massa. Sterren zoals onze zon zullen uiteindelijk witte dwergsterren worden, die de dichte, hete overblijfselen van de kern van een ster zijn.

Samenvatting:

* De zon zet constant waterstof om in helium door nucleaire fusie, waardoor energie wordt geproduceerd die het leven op aarde behoudt.

* De heliumopbouw in de kern van de zon zal uiteindelijk leiden tot de uitbreiding van een rode gigantische ster en uiteindelijk tot de vorming van een witte dwerg.

Opmerking: De heliumfusie van de zon is een veel complexer proces dan waterstoffusie en zal plaatsvinden gedurende een veel kortere periode in vergelijking met de waterstofverbrandingsfase.