Dit is waarom het moeilijk is om een ​​nauwkeurig nummer te geven:

* We hebben niet alle sterren gevonden: We hebben slechts een klein deel van de sterren op de Melkweg gecatalogiseerd.

* Exoplanet -detectie is aan de gang: We ontdekken constant nieuwe exoplaneten (planeten buiten ons zonnestelsel), en onze methoden verbeteren.

* We kennen de frequentie van planetaire systemen niet: Hoewel we veel planeten hebben gevonden, weten we niet hoe vaak het voor sterren is om planeten te hebben, of hoeveel planeten meestal in een systeem zijn.

Sommige schattingen suggereren echter dat er honderden miljarden kunnen zijn, of zelfs triljoenen van zonnestelsels in onze melkweg. Dit is gebaseerd op:

* Het aantal sterren op de Melkweg (geschat op honderden miljarden)

* De toenemende ontdekkingssnelheid van exoplaneten

* Statistische modellen die proberen te extrapoleren uit bekende gegevens

Dus hoewel we geen definitief antwoord hebben, is het aantal zonnesystemen in de Melkweg waarschijnlijk enorm.