Dit is waarom:

* directe stralen Raak de aarde onder een meer loodrechte hoek, wat betekent dat ze geconcentreerd zijn over een kleiner gebied. Dit leidt tot een hogere energiedichtheid.

* indirecte stralen Raak de aarde onder een hoek en verspreidt dezelfde hoeveelheid energie over een groter gebied. Dit resulteert in een lagere energiedichtheid.

Zie het als een zaklamp op een muur schijnen. Als u de zaklamp loodrecht op de wand vasthoudt, is het licht geconcentreerd in een kleiner gebied. Als u de zaklamp halst, verspreidt het licht zich over een breder gebied.

Dit is de reden waarom gebieden dichter bij de evenaar (die meer direct zonlicht ontvangen) meestal heter zijn dan gebieden verder van de evenaar (die meer indirect zonlicht ontvangen).