Dit is waarom:

* The Sun's Photosfere: De fotosfeer is het zichtbare oppervlak van de zon en stoot het grootste deel van het licht dat we zien. Het heeft een temperatuur rond 5.500 graden Celsius (9.932 graden Fahrenheit).

* zonnevlekken: Zonnevlekken zijn gebieden op de fotosfeer die iets koeler zijn dan de omgeving, met temperaturen rond 3.800 graden Celsius (6.872 graden Fahrenheit).

* Contrast en perceptie: Hoewel zonnevlekken nog steeds extreem heet zijn, creëert het temperatuurverschil een significant contrast in helderheid. Onze ogen en camera's zien dit contrast, waardoor zonnevlekken donker lijken tegen de veel betere fotosfeer.

Denk er op deze manier aan:stel je een zeer heldere gloeilamp voor. Als u een stuk papier iets dichter bij de bol plaatst, lijkt het helderder dan de omliggende muur. Maar als je een stuk metaal in de buurt van de lamp zou plaatsen, zou het nog steeds heet zijn, maar het zou niet zo helder zijn als het papier omdat het minder licht reflecteert. Hetzelfde principe is van toepassing op zonnevlekken.

Samenvattend zijn zonnevlekken cooler dan de fotosfeer, waardoor ze donkerder lijken op foto's vanwege het verschil in helderheid.