Dit is waarom:

* waterstoffusie: Sterren zoals onze zon genereren energie door kernfusie, waar waterstofatomen versmelten om helium te vormen. Dit proces creëert uiterlijke druk die de binnenwaartse kracht van de zwaartekracht in evenwicht houdt.

* Uitputting van waterstof: Wanneer de waterstof in de kern is uitgeput, stopt de fusie in dat gebied. De kern contracteert onder zijn eigen zwaartekracht, waardoor het opwarmt.

* Shell Burning: De ster begint waterstof te smelten in een schaal rond de kern. Dit proces geeft energie vrij, waardoor de buitenste lagen van de ster dramatisch uitzetten.

* Rode gigantische podium: De ster wordt veel groter en koeler, waardoor het een roodachtig uiterlijk krijgt - vandaar de naam "Red Giant".

Dit is een belangrijke fase in het leven van een ster, en het leidt uiteindelijk tot de vorming van een witte dwerg.