Er zijn veel verschillende soorten telescopen, elk ontworpen om verschillende soorten licht en objecten te observeren:

* Optische telescopen: Dit zijn het meest voorkomende type telescoop en gebruiken lenzen of spiegels om zichtbaar licht te verzamelen.

* radiotelescopen: Deze telescopen verzamelen radiogolven, die kunnen worden gebruikt om objecten te bestuderen die te koud of te stoffig zijn om te zien met optische telescopen.

* Infrarood -telescopen: Deze telescopen verzamelen infraroodstraling, die kunnen worden gebruikt om objecten te bestuderen die verborgen zijn door stof en gas.

* Ultraviolette telescopen: Deze telescopen verzamelen ultraviolette straling, die kunnen worden gebruikt om hete en energetische objecten te bestuderen.

* röntgentelescopen: Deze telescopen verzamelen röntgenfoto's, die kunnen worden gebruikt om zeer hete en dichte objecten te bestuderen, zoals zwarte gaten en neutronensterren.

* Gamma-ray-telescopen: Deze telescopen verzamelen gammastralen, die de hoogste energievorm van licht zijn. Ze kunnen worden gebruikt om de meest energieke gebeurtenissen in het universum te bestuderen.

Elk type telescoop heeft zijn eigen sterke en zwakke punten, dus wetenschappers gebruiken vaak meerdere telescopen om hetzelfde object vanuit verschillende perspectieven te bestuderen.