Kepler's wetten van planetaire beweging waren gebaseerd op empirische observaties en beschreef hoe planeten bewogen, maar ze legden niet uit * waarom * ze zo verhuisden. Newton's Law of Universal Gravitation voorzag de onderliggende oorzaak voor de observaties van Kepler.

Hier is een uitsplitsing:

* de wetten van Kepler:

* wet van ellipsen: Planeten bewegen in elliptische banen met de zon op één focus.

* Wet van gebieden: Een lijn die een planeet verbindt met de zon veegt gelijke gebieden in gelijke tijden uit.

* Periodenwet: Het vierkant van de orbitale periode van een planeet is evenredig met de kubus van de gemiddelde afstand tot de zon.

* Newton's Law of Universal Gravitation:

* Elk deeltje in het universum trekt elk ander deeltje aan met een kracht die evenredig is met het product van hun massa en omgekeerd evenredig met het kwadraat van de afstand tussen hun centra.

Het werk van Newton legde uit waarom de wetten van Kepler werkten:

* elliptische banen: De zwaartekracht zorgt ervoor dat planeten in elliptische banen bewegen, geen perfecte cirkels.

* Gelijke gebieden: De zwaartekracht verandert de snelheid van een planeet terwijl deze draait, waardoor het sneller bewoog wanneer het dichter bij de zon is en langzamer is wanneer deze verder weg is. Dit resulteert in de gelijke gebieden die door de lijn zijn weggevaagd die de planeet en de zon verbindt.

* Perioden en afstand: De relatie tussen de orbitale periode van een planeet en de afstand tot de zon is een gevolg van de zwaartekracht die tussen de planeet en de zon werkt.

In essentie bood de wet van Newton van universele zwaartekracht het theoretische kader dat de empirische observaties van Kepler verklaarde.