De levensduur van een orkaan hangt af van verschillende factoren, waaronder de omgevingsomstandigheden en de structuur van de storm. Hier zijn enkele redenen waarom sommige orkanen blijven hangen terwijl andere snel sterven:

1. Oceaantemperatuur: Orkanen hebben warm oceaanwater nodig (doorgaans boven de 80 graden Fahrenheit) om hun kracht te behouden. Als een orkaan over koeler water beweegt, kan hij beginnen te verzwakken omdat hij zijn primaire energiebron verliest. Naarmate de storm aan kracht verliest, neemt het vermogen om zijn structuur te behouden af, wat uiteindelijk tot zijn ondergang leidt.

2. Windschering: Windschering verwijst naar het verschil in windsnelheid en -richting op verschillende niveaus van de atmosfeer. Sterke windschering kan de organisatie en structuur van een orkaan verstoren, waardoor deze verzwakt of verdwijnt. Windschering kan ook leiden tot de vorming van oogwandvervangingscycli, waarbij de oorspronkelijke oogwand van de storm wordt vervangen door een nieuwe. Dit proces kan de orkaan verzwakken omdat deze energie kost bij de herstructurering.

3. Droge lucht: Orkanen hebben vocht nodig om hun convectie en regenval in stand te houden. Als een orkaan een gebied met droge lucht tegenkomt, kan deze een tekort aan vocht krijgen en beginnen te verzwakken. Het gebrek aan vocht kan de warmtemotor van de storm verstoren, wat leidt tot een afname van energie en organisatie.

4. Landinteractie: Wanneer een orkaan aan land komt, ervaart hij meer wrijving als gevolg van de interactie tussen de stormwinden en het landoppervlak. Deze wrijving kan ervoor zorgen dat de orkaan snel energie verliest en verzwakt. Bovendien kan landinteractie de circulatie van de storm verstoren, wat leidt tot de uiteindelijke verspreiding ervan.

5. Wind op hoger niveau: Orkanen worden ook beïnvloed door de heersende winden in de hogere atmosfeer. Sterke winden op hoger niveau kunnen de storm in verschillende richtingen duwen, waardoor deze zijn symmetrie en organisatie verliest. Dit kan leiden tot verzwakking van de orkaan of zelfs tot transformatie in een ander type storm, zoals een tropische golf.

6. Grootte en structuur: Grotere orkanen kunnen veerkrachtiger zijn tegen ongunstige omstandigheden vanwege hun grotere energiereserves en meer georganiseerde structuur. Compacte orkanen kunnen daarentegen kwetsbaarder zijn voor verzwakkende invloeden zoals windschering en droge lucht.

Samenvattend wordt de levensduur van een orkaan beïnvloed door een combinatie van factoren, waaronder de temperatuur van de oceaan, windschering, droge lucht, landinteractie, wind op hogere niveaus en de omvang en structuur van de storm. Orkanen die met gunstige omstandigheden te maken krijgen, zoals warm water en lage windschering, kunnen langere tijd aanhouden, terwijl orkanen die met ongunstige omstandigheden te maken krijgen, sneller kunnen verzwakken of verdwijnen.