Met het oog op de lancering van de eerste toeristen naar de ruimte tegen het einde van het jaar, blauwe oorsprong, het raketbedrijf van Amazon-CEO Jeff Bezos, lanceerde woensdag de 10e testvlucht van zijn New Shepard-raket.

De raket, zonder mensen aan boord, maar acht wetenschappelijke experimenten voor NASA, steeg hemelwaarts vanaf een lanceerplatform in het westen van Texas om 1508 GMT tegen een helderblauwe lucht.

Een paar minuten in de vlucht, de capsule scheidde zich zoals gepland van de booster en bereikte zijn piekhoogte van 66 mijl (106 kilometer).

“Dat is precies waar we op mikken, " zei Ariane Cornell, een astronaut voor Blue Origin en commentator op de live webcast van het bedrijf van de lancering.

Internationaal is overeengekomen dat de grens van de ruimte 100 kilometer boven de aarde ligt, bekend als de Karman-lijn.

Acht minuten na de ontploffing, de raketbooster vuurde zijn motoren af ​​en maakte een gecontroleerde, rechtop terug op aarde landend, het markeren van de vierde vlucht voor deze specifieke raket, en de 10e vluchttest voor New Shepard in het algemeen.

"Dat, iedereen, is een herbruikbare raket, ' zei Cornel.

Even later, de capsule dreef naar de aarde, geholpen door een drietal parachutes, en landde in een stofwolk.

De hele missie duurde 10 minuten, 15 seconden.

"Het lijkt vandaag een volledig geslaagde vlucht te zijn geweest, " schreef Blue Origin op Twitter.

Er liggen nog meer testvluchten in het verschiet, maar de eerste vluchten met passagiers aan boord zouden eind 2019 kunnen beginnen.

"We mikken op het einde van dit jaar, ' zei Cornel.

"We hebben geen haast. We willen onze tijd nemen en dit goed doen."

De passagierscapsule is "ruim, "Cornel zei, met zes stoelen en zes 'grote prachtige ramen'.

De prijs per ticket is nog niet bekend gemaakt.

De New Shepar-raket bereikte vorig jaar voor het eerst de ruimte, het bereiken van een hoogte van 66 mijl in april 2018.

maagd galactisch, onder leiding van de Britse miljardair Richard Branson, werkt ook aan een eigen schip om toeristen naar de ruimte te vervoeren.

Op 13 dec. 2018, Ruimteschip Twee van Virgin Galactic, VSS-eenheid, vloog hoger dan ooit tevoren, overtreft wat de Amerikaanse luchtmacht beschouwt als de grens van de ruimte (50 mijl), en markeert de eerste bemande vlucht naar de ruimte vanaf Amerikaanse bodem sinds 2011.

Het ruimteschip bereikte een piekhoogte van 51,4 mijl (82,7 kilometer).

De korte vlucht - met twee piloten aan boord - was een belangrijke mijlpaal voor de Virgin Galactic, die ernaar streeft toeristen naar de ruimte te sturen voor een bedrag van $ 250, 000 per stoel.

© 2019 AFP