(Phys.org) — Met behulp van de Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) hebben astronomen een nieuwe gasreus buitenaardse wereld ontdekt. De nieuw ontdekte exoplaneet, aangeduid als KELT-18b, blijkt een sterk opgeblazen "hete Jupiter" te zijn in een baan om een ​​heldere, hete ster. De bevindingen werden gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 6 februari op de arXiv pre-print server.

KELT bestaat uit twee telescopen, KELT-Noord in Arizona en KELT-Zuid bij het SAAO-observatiestation bij Sutherland in Zuid-Afrika. Een team van onderzoekers onder leiding van Kim McLeod van het Wellesley College in Wellesley, Massachusetts, gebruikte KELT-North om KELT-18 (ook bekend als BD+60 1538 of TYC 3865-1173-1) waar te nemen als kandidaat-gastster van een transiterende planeet.

Lichtkrommen van KELT-18 verkregen door KELT-Noord stelden het team in staat een transitsignaal te onderscheiden. De planetaire aard van dit signaal werd later bevestigd door fotometrische en spectroscopische vervolgwaarnemingen met behulp van een netwerk van observatoria over de hele wereld. Bovendien, de onderzoekers hebben ook de fundamentele parameters van het nieuw gevonden planetenstelsel afgeleid.

"We melden de ontdekking van KELT-18b, een transiterende hete Jupiter in een baan van 2,87 d rond de heldere (V =10,1), heet, F4V ster BD+60 1538 (TYC 3865-1173-1). We presenteren vervolgfotometrie, spectroscopie, en adaptieve optische beeldvorming die een gedetailleerde karakterisering van het systeem mogelijk maakt, ' staat er in de krant.

KELT-18b bleek ongeveer 18 procent massiever te zijn dan Jupiter, hoewel het een straal heeft van ongeveer 1,57 Jupiter-stralen. Daarom, de planeet is groter dan het zou moeten zijn in vergelijking met typische gasreuzen. Dus, KELT-18b werd geclassificeerd als een sterk opgeblazen gasachtige wereld. Dergelijke opgeblazen planeten zijn nog steeds een mysterie voor de wetenschappelijke gemeenschap, aangezien de oorzaak van het inflatieproces veel wordt besproken. Het kan te wijten zijn aan getijdenverwarming, kinetische verwarming, verbeterde atmosferische opaciteiten of ohmse dissipatie.

Met een omlooptijd van ongeveer 2,9 dagen, KELT-18b behoort tot de hete Jupiter-familie van planeten. De zogenaamde hete Jupiters zijn gasreuzenplaneten, vergelijkbaar in kenmerken met de grootste planeet van het zonnestelsel, met een omlooptijd van minder dan 10 dagen. Ze hebben hoge oppervlaktetemperaturen omdat ze heel dicht om hun gastheersterren draaien.

Volgens het blad, KELT-18b is een van de meest opgeblazen planeten die bekend is in een baan om een ​​hete ster. Het voegt zich ook bij de groep met een zeer lage dichtheid (ongeveer 0,38 g cm ^-3 ), sterk opgeblazen planeten die hete gastheren passeren.

"KELT-18b is een van de minst dichte planeten die bekend is onder de planeten met hete, heldere gastheren. Het geeft een controle over de empirische relaties voor straalinflatie in een deel van de parameterruimte dat nog maar spaarzaam bemonsterd is, " merkten de onderzoekers op.

De wetenschappers merkten ook op dat de gastster KELT-18 (1,52 zonsmassa's en 1,98 zonnestralen) een stellaire metgezel zou kunnen hebben op een afstand van ongeveer 1, 100 AU, die mogelijk hebben bijgedragen aan de sterke verkeerde uitlijning die wordt vermoed tussen de spin-as van KELT-18 en de orbitale as van de planeet.

"We moedigen Rossiter-McLaughlin-metingen in de nabije toekomst aan om de vermoedelijke verkeerde uitlijning van de spin-baan van dit systeem te bevestigen, ’ concludeerde het team.

© 2017 Fys.org