science >> Wetenschap > >> anders

Wat als de aarde stopte met draaien?

Zonder rotatie zou de aarde nu een heel jaar nodig hebben om te doen wat het in een dag doet:Joe Cicak / Getty Images

In 1978, bioscoopbezoekers werden getrakteerd op een geweldig gezicht:Superman die de draaiing van de aarde omkeert, de tijd terugdraaien in het proces (en zijn geliefde Lois redden). belachelijk, natuurlijk, maar wat als iets de rotatie van de aarde zou veranderen? Wat als de rotatie volledig stopt?

Laten we onze weliswaar vergezochte veronderstellingen op tafel leggen. Eerst, laten we aannemen dat de aarde geleidelijk stopte met draaien, omdat een plotselinge vertraging een ramp zou betekenen. Tweede, we nemen aan dat de ecosystemen van de aarde de overgang grotendeels intact hebben overleefd. Dus hoe ziet deze nieuwe wereld eruit?

Voor starters, De aarde zou nu een heel jaar nodig hebben om te doen wat ze op een dag doet:van nacht naar dag en terug fietsen. Steden zouden de helft van het jaar in het donker en de helft van het jaar in de volle zon doorbrengen, net zoals de Noord- en Zuidpool dat tegenwoordig doen. En, zoals de palen, elke regio zou nog steeds verschillende seizoenen ervaren, maar de temperatuurschommelingen van seizoen tot seizoen zouden veel groter zijn voor gebieden langs de evenaar. Een equatoriaal gebied zou helse hete maanden heel dicht bij de zon doorbrengen, terwijl de wereldwijde tegenhanger van dat gebied donker zou zijn, ijskoude maanden heel ver weg. Dat is lastig voor de planten en dieren die zich hebben aangepast aan het klimaat van een regio en, bijgevolg, ook voor de mensen die er wonen.

Wat is dat? U verhuist naar de relatief stabiele (maar nog steeds erg koude) poolgebieden? Slechte zet. Ze zitten diep onder water. In feite, de grenzen tussen de oceaan en het land op een spinvrije aarde zouden er niet zo uitzien als vandaag. Omdat de aarde draait, centrifugale kracht zorgt ervoor dat de planeet uitpuilt langs de evenaar. Geen rotatie, geen bobbel. Zonder die bult, al het extra water dat langs de evenaar op zijn plaats wordt gehouden, zou terugstromen naar de polen. Esri, een bedrijf dat op geografie gerichte technologie ontwikkelt, modelleerde het land en de oceanen van de wereld nadat de equatoriale uitstulping was verdwenen en ontdekte dat de aarde een landband zou hebben - een gigantisch supercontinent - dat rond de evenaar cirkelt en twee enorme oceanen scheidt in het noorden en het zuiden.

Alsof dat nog niet genoeg was, Het magnetische veld van de aarde kan verdwijnen, te. Hoewel we niet helemaal zeker weten hoe dat magnetische veld wordt gegenereerd, een toonaangevende theorie stelt dat dit het resultaat is van het feit dat de binnenste kern van de aarde iets sneller roteert dan de buitenste kern (yep, twee verschillende rotaties op één planeet). Als ze allebei stoppen, het mechanisme achter het magnetische veld van de aarde kan ook, waardoor we worden blootgesteld aan mogelijk schadelijke zonnewinden [bron:Cain].

Waar laat dat ons? Mensen zijn een aanpasbare soort met krachtige technologie tot hun beschikking, maar overleven in deze nieuwe omgeving zou een uitdaging zijn. Zeker wel, we zouden kunnen proberen onze huizen in de duisternis te verlichten en ze te verwarmen en te koelen (tegen hoge kosten) tijdens wilde temperatuurschommelingen, maar niet alles zou onder onze controle zijn. Kunnen gewassen de uitersten van deze nieuwe wereld overleven? Kunnen alle planten? Als niet, de hele voedselketen in gevaar zou komen. Misschien kunnen we nieuwe gewassen vinden of bestaande aanpassen om deze nieuwe omgeving te tolereren. Of misschien zouden we afhankelijk worden van vaste planten die terugkomen met warm weer. Het is eigenlijk een beetje geruststellend om te denken dat, terwijl de wereld waarschijnlijk een helse plek zal worden om te leven, onze decoratieve hosta-bedden zijn in ieder geval in orde.