Er zijn ongeveer 169 actieve vulkanen in de Verenigde Staten, maar de meeste bevinden zich in Alaska. Vulkaanuitbarstingen kunnen ernstige gevolgen hebben. Wanneer een vulkaan echter opgekropte woede afgeeft, hoeft deze niet alles wat in zicht is te vernietigen. Sterker nog, als je ooit in de schemering over een Waikiki-strand hebt gewandeld, heb je de creatieve kracht van vulkanen gezien, omdat uitbarstingen de Hawaiiaanse eilanden hebben helpen bouwen. Aan de andere kant kunnen de effecten van krachtige vulkanen levens voor altijd veranderen en de hele planeet beïnvloeden op manieren die je je misschien nooit had kunnen voorstellen.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Nadat een vulkaan is uitgebroken, kan het structuren beschadigen, landschappen veranderen, planten of dieren doden, de luchtkwaliteit beschadigen, het water beïnvloeden en klimaatverandering veroorzaken.
Het aseffect

As van vulkanen kan meer dan de lucht donkerder maken, de luchtkwaliteit beschadigen, water vervuilen, snelwegen bedekken, werven bedekken en vliegtuigen grondvesten. Na een uitbarsting kunnen daken op gebouwen instorten en mensen doden als er voldoende vulkanische asdeeltjes op landen. Mensen kunnen ademhalingsproblemen, keelirritatie en andere ademhalingsproblemen ontwikkelen wanneer as valt na een vulkaanuitbarsting.
Ernstige catastrofale effecten

Ernstiger problemen kunnen optreden wanneer branden beginnen als gevolg van contact met hete lava. Stromende lava kan mensen, dieren en planten die op zijn pad liggen doden. Bijvoorbeeld, de Mount St. Helens uitbarsting van 1980 doodde ongeveer 24.000 dieren. Terwijl planten en dieren sterven, kan hongersnood aankomen in gebieden waar mensen op die voedselvoorziening vertrouwen. Krachtige vulkanen, zoals Krakatoa, kunnen catastrofale schade veroorzaken. In 1883 explodeerde Krakatoa met de kracht van 13.000 nucleaire bommen, hele dorpen en doodde meer dan 36.000 mensen. De schokgolf was zo krachtig dat het het grootste deel van het eiland verwoestte en instrumenten de ontploffing duizenden kilometers verderop ontdekten.
Klimaatverandering en vulkanische activiteit

Terwijl broeikasgassen de planeet helpen verwarmen, kunnen vulkanen het koeler maken. Krachtige vulkanen spuwen waterstofchloride, zwaveldioxide, as en andere materialen hoog in de stratosfeer. Sulfaataërosolen reflecteren een deel van de energie van de zon terug in de ruimte, wat resulteert in een koelere atmosfeer. Deze aerosolen kunnen ook chemische reacties veroorzaken die chloormonoxide produceren, een stof die de ozonlaag van de aarde vernietigt. Paradoxaal genoeg kan de kooldioxide die vulkanen vrijgeven de opwarming van de aarde vergroten.
De creatieve kant van vulkanen

Meer dan 7.000 jaar geleden stortte Mount Mazama, een vulkaan in Oregon, in bij het verlaten van Crater Lake, een belangrijke toeristische attractie. Soortgelijke meren bestaan op andere locaties over de hele wereld. Gedurende miljoenen jaren zorgden uitbarstingen onder water in de Stille Oceaan ervoor dat lava zich geleidelijk ophoopte, waardoor de Hawaiiaanse eilanden zich boven zeeniveau vormden. Elk eiland bestaat uit minstens één vulkaan. Vulkanen blijven het landschap van de oceaan helpen vormen. Een uitbarsting ten zuiden van Tokio in 2013 creëerde bijvoorbeeld een eiland dat groter zou kunnen worden als er meer uitbarstingen optreden. As gecombineerd met andere vulkanische deeltjes die in de atmosfeer worden voortgestuwd, kunnen helpen om schitterende zonsondergangen over de hele wereld te creëren.
Extra explosieve effecten

Vulkanische aardverschuivingen kunnen grote hoeveelheden vuil en rotsen verplaatsen met een snelheid tot 62,14 mijl per uur (100 kilometers per uur), waardoor het landschap wordt hervormd. Zure gassen in vulkanische rookwolken kunnen op de planeet regenen waardoor vliegtuigoppervlakken, voertuigen en andere objecten kunnen corroderen. Instortende vulkanen en onderwateruitbarstingen kunnen ook verwoestende tsunami's veroorzaken die land, leven en eigendom vernietigen. Niets blijft echter eeuwig duren, en dit geldt ook voor vulkanen. Nadat ze zijn gestopt met uitbarsten, kan erosie ze na verloop van tijd verslijten naar waar ze heuvels of zelfs valleien worden.