De tropische oceanen op aarde liggen in een equatoriale band tussen de Steenbokskeerkring en Kreeftskeerkring. Tropische wateroceanen omvatten het centrum van de Atlantische en Stille Oceaan en bijna de hele Indische Oceaan. De tropische oceanen reguleren het klimaat van de aarde in hoge mate en spelen ook een belangrijke rol bij het beïnvloeden van grootschalige weerpatronen. De watertemperatuur in de tropische oceaan blijft het hele jaar constant op 68 graden. De meerderheid van de planten in tropische oceanen maakt deel uit van een divers ecosysteem, dat goed is aangepast aan warm water.

Rode algen

Rode algen zijn een plant van warme tropische oceanen en hebben bestaan ​​in hun natuurlijke habitat voor de afgelopen 500 miljoen jaar. Rode algen zijn rijk aan eiwitten en vitamines en zijn een belangrijke voedselbron in Azië. Rode algen krijgen hun rode kleur van het pigment phycoertythrin, dat het vermogen heeft om blauw licht te absorberen en rood licht weerkaatst. Blauw licht kan het water dieper doordringen en hierdoor kan het pigment dat de rode kleur veroorzaakt fotosynthetiseren en op diepere diepten voorkomen in vergelijking met andere algen. Rode algen zijn relatief eenvoudig te kweken en dit proces is de afgelopen 300 jaar in Japan toegepast.

Zeegras

De zeegrasplantengroep bestaat uit bijna 60 verschillende zeeplanten die zich tijdens de bloei reproduceren en fruitproductie. Zeegras komt voor in het warme, tropische zeewater en volgens het milieuprogramma van de Verenigde Naties in 2003 bestrijken ze bijna 110.000 vierkante kilometer tropische oceanen. Zeegrasbedden zijn belangrijke broedplaatsen voor vissen en schildpadden en bieden onderdak aan ontelbare vissoorten. Zeegras beschermen ook kustlijnen tegen erosie en extreme weersomstandigheden, stabiliseren en vangen kustsediment en absorberen kooldioxide uit het water.

Fytoplankton

Fytoplankton zijn eencellige drijvende planten gevonden op alle oceaanoppervlakken , inclusief de tropische oceaan. Fytoplankton is de meest voorkomende plantensoort in de oceaan en heeft voldoende zonlicht en voedingsstoffen uit het oceaanwater nodig om te gedijen. Fytoplankton wordt alleen in de toplaag van het water aangetroffen en is in de eerste plaats afhankelijk van de voedingsstoffen die uit de diepten van de oceaan naar boven drijven om te worden onderhouden. Deze planten zijn verantwoordelijk voor bijna de helft van de fotosynthese die op aarde plaatsvindt. Fytoplankton zet voedingsstoffen en licht om in organisch materiaal, dat vervolgens wordt gebruikt door de voedselketen in de oceaan. Wanneer fytoplankton sterft, drijven ze af naar de oceaanbodems en worden opslageenheden op lange termijn voor koolstof.