Stikstof is een bouwelement zowel in de atmosfeer, waar het het meest voorkomende gas is, als in organismen. De stroming door het atmosferische, geologische en biologische systeem van de aarde - de stikstofcyclus - is een van de grote choreografieën van de ecologie.

De biologische rol van stikstof

Stikstof, van fundamenteel belang voor de celstructuur, is vereist voor planten en dieren voor de productie van eiwitten en aminozuren.

Fotosynthese

Een van de componenten van chlorofyl, het plantenpigment dat fotosynthese mogelijk maakt, is stikstof. Het speelt een rol in deze immens belangrijke transformatie van zonne-energie.

Beschikbaarheid

Hoewel 78 procent van onze atmosfeer bestaat uit stikstofgas, is bruikbare stikstof een beperkte grondstof. De meeste organismen kunnen het element alleen aanboren voor groei en functie wanneer het, door een proces dat stikstoffixatie wordt genoemd, is omgezet in ammoniak of nitraten.

Stikstofbevestiging in

Fixatie bereikt door bacteriën in de bodem vaak in symbiotische relatie met schimmels en planten - levert het grootste deel van de stikstof beschikbaar voor de biotische gemeenschap.

Stikstofcyclus

Dit gas passeert de atmosfeer, rotsen, bliksem, planten en dieren, faciliteert groei en bevrijd worden door organisch afval en verval in een fundamentele biogeochemische cyclus.