Wijn maken in de Scandinavische landen is verre van de glamour die wordt geassocieerd met Europa's beroemde wijnkastelen:hier is de zon wispelturig, het seizoen is kort en doorgewinterde liefhebbers werken meer zweet dan wijn, maar klimaatverandering helpt de oogsten te stimuleren.

Werelden verwijderd van de duizend jaar oude wijngaarden van continentaal Europa, wijnmaker Murre Sofrakis inspecteert zijn wijnstokken op deze late zomerdag, terwijl hij verder slentert, zijn zijn ogen geconcentreerd op de rijpende druiven gericht.

De 51-jarige Zweed met ruige mediterrane looks bezit een wijngaard van twee hectare (bijna vijf acres) in de zuidelijke provincie Skane in Zweden, en is een van de grootste wijnmakers van het land.

Toen hij in 2001 begon, hij produceerde 100 liter (26 gallon) gemaakt van 17 verschillende druivenrassen.

"In het begin kost het tijd voordat je de juiste soorten vindt. Je moet leren hoe je (ze) kunt groeien, die tradities hebben we hier niet, ', zegt hij tegen AFP.

Sofraki heeft nu twee eigendommen:zijn eigen, genaamd Klagshamn die hij samen met zijn vrouw en twee werknemers leidt, en een andere genaamd Fladie, waar hij de wijnboer is.

Hij blijkt in totaal 20, 000 flessen per jaar, bijna een derde van de totale wijnproductie van Zweden.

Maar dat is wereldwijd slechts een druppel op een gloeiende plaat. In Zweden, slechts 100 hectare land wordt gebruikt voor wijngaarden, vergeleken met 750, 000 in Frankrijk.

En het geld is niet te vergelijken met dat van wijnmakers in Bordeaux, Napa Valley of de Andes.

Volgens de Federatie van Zweedse Boeren, De gemiddelde omzet van Zweedse wijnmakers in 2016 bedroeg 600, 000 kronen (56, 000 euro, $62, 000).

bij Fladie, Sofrakis kan rekenen op een honderdtal vrijwilligers om hem in hun vrije tijd te helpen.

Op deze dag aan het einde van de zomer, twee gepensioneerden snoeien de wijnstokken om de druiven voor de oogst beter aan de zon bloot te stellen.

stijgend kwik, stijgende rendementen

Noordse wijnbouwers zijn voor het grootste deel autodidactische amateurs, maar de laatste tijd zijn ze begonnen met het rekruteren van experts, vaak uit het buitenland.

Sofrakis heeft de 31-jarige Chinese oenoloog Jixing Ding ingehuurd als zijn meester-wijnmaker om hem te helpen een beter product te maken.

Scandinavische wijngaarden produceren voornamelijk witte wijn gemaakt van Solaris, een Duitse hybride druif die goed standhoudt in het koude Scandinavische klimaat, waar de druiven maar een korte tijd hebben om te rijpen.

Solaris is "zeer gemakkelijk te kweken in termen van robuustheid tegen ziekten. Het is relatief krachtig, "Torben Andersen, hoogleraar aan de Universiteit van Kopenhagen en wijnbouwexpert in koude klimaten, vertelt aan AFP.

Ondanks de moeilijke omstandigheden, wijnbouw breidt zich uit in de regio.

Sveneric Svensson, hoofd van de Vereniging van Zweedse Wijnbouwers, zegt dat de trend "niet te wijten is aan klimaatverandering, maar naar nieuwe druivensoorten" die geen hoge temperaturen nodig hebben om te rijpen.

Stijgende temperaturen hebben echter geleid tot betere oogsten.

Een toename van "één graad in een eeuw, het helpt... We zien veranderingen die het makkelijker en leuker maken, ', zegt Andersen.

De zomer van 2018 was ongewoon warm, wat een uitzonderlijk grote oogst oplevert.

In Zweden, ongeveer 30 wijnboeren verkopen hun wijnen, en net onder de 100 in hun zuiderbuur Denemarken.

Biologische wijn

Slechts één wijngaard in de Scandinavische regio heeft de appellation d'origine protégee (AOP) - Europa's kwaliteitslabel voor een speciaal product dat geworteld is in zijn regio:de Dons-wijngaard in Denemarken.

Hoewel veel Scandinavische wijnboeren beweren biologische wijnen te produceren, weinigen zijn echt in staat om een ​​officieel "biologisch" etiket op hun flessen te plakken, omdat het administratieve proces te omslachtig en te duur wordt geacht.

"Alles wordt met de hand gedaan, we gebruiken geen chemicaliën, we gebruiken alleen biologisch goedgekeurde materialen.

"In Zweden (en Denemarken) is het verboden om koper te gebruiken, " die elders wordt gebruikt om meeldauw te bestrijden, maar in toenemende mate controversieel is vanwege de toxiciteit die het in de bodem afgeeft, zegt Sofrakis.

Scandinavische wijnen worden voornamelijk lokaal verkocht.

Terwijl Deense wijnmakers hun product in hun wijngaarden mogen verkopen, dat is niet toegestaan ​​in Zweden en Finland, waar staatsmonopolies de enige zijn die alcohol mogen verkopen.

Dus hoe smaakt het, deze wijn afkomstig is uit landen die meer bekend staan ​​om bier en aquavit?

"Vijfennegentig procent van de mensen die het proeven (Zweedse wijn) testen blindelings dat het een goed boeket heeft en dat het erg goed smaakt, ", zegt sommelier Mattias Safvenberg.

In de tussentijd, Wijnbouwprofessor Andrew Reynolds van de Canadese Brock University zegt dat "de kwaliteit al meer dan acceptabel is en met de tijd en met de introductie van andere rassen zal verbeteren."

Maar Zweedse wijnen zijn nog niet klaar om de wereld over te nemen - in tegenstelling tot de sommeliers van het land, die regelmatig aan de top staan ​​op internationale concoursen, zoals Jon Arvid Rosengren die in 2016 werd uitgeroepen tot 's werelds beste sommelier.

© 2019 AFP