science >> Wetenschap > >> Natuur

Waarom zijn de golven aan de Amerikaanse westkust groter dan de golven van

Enkele van de beste surfplekken ter wereld bevinden zich langs de Amerikaanse westkust en op Hawaï, en de reden is simpel:de golven! Maar waarom zijn de golven aan de westkust groter dan die aan de oostkust? Er zijn drie primaire factoren die de hoogte van een golf bepalen:

de heersende winden
de continentaal plat
de oceaan halen

Volgens de Encyclopedia of the Sea, een golf is "de trillingen van de zee die worden veroorzaakt door de wind die langs het oppervlak waait en zich beweegt in de richting waarin de wind waait." Het belangrijkste om te onthouden over golven is dat het water niet beweegt - de energie van de wind beweegt door het water. Aan de West-kust, de heersende winden zijn achter de golven, waardoor de energie van de golven toeneemt. Aan de oostkust, de heersende winden blazen tegen de inkomende golven, het verminderen van de energie van de golven.

Aan elke kust van de Verenigde Staten is een continentaal plat . Om het continentaal plat te begrijpen, laten we ons voorstellen dat de oceaan opdroogde. Het land onder water lijkt een beetje op de Grand Canyon, met kliffen en valleien, plateaus en richels. Aan de West-kust, als je op het continentaal plat zou lopen, je zou merken dat de plank (het gebied tussen het strand en waar de drop-off begint) is smaller . Dit betekent dat als je minder zand hebt om op te lopen voordat de oceaanbodem steil daalt, als een klif. Aan de oostkust, de plank is breder -- er is meer zand om op te lopen naarmate de plank geleidelijk zakt, als een heel lange helling.

Onder het wateroppervlak, deeltjes draaien in de richting waarin de wind beweegt. De deeltjes zijn het grootst aan het wateroppervlak. Hoe dieper je in het water gaat, hoe kleiner de draaiende deeltjes. Terwijl de golf landinwaarts beweegt en de opwaartse helling van het continentale plat aan de oostkust raakt, de wrijving zorgt ervoor dat de deeltjes vertragen, dus de golf stort geleidelijk op zichzelf in. Aan de West-kust, de plank stijgt plotseling in de buurt van de kust, dus de golven zijn veel groter wanneer ze tegen de kustlijn botsen -- de deeltjes (en dus de golf) zijn niet afgeremd door langdurige wrijving met de plank.

De Stille Oceaan aan de westkust heeft een grotere uitgestrektheid dan de Atlantische Oceaan aan de oostkust. Dit betekent dat de ophalen (de afstand waarover de wind waait) aan de westkust groter is dan aan de oostkust. In dit geval, je kunt golf zien als een sneeuwbal:hoe verder je je sneeuwbal in de sneeuw rolt, hoe groter het wordt. De golven aan de westkust beginnen vaak ver weg in de Stille Oceaan, dus hebben ze een grotere afstand om te reizen voordat ze de kust bereiken - meer tijd om in omvang en lengte te groeien.

Dr. Ernie Knowles, universitair hoofddocent oceanografie aan de NC State University, kan ons helpen dit allemaal samen te brengen:"De steile helling aan de westkust zou een meer abrupte opbouw van de ondiepe golf veroorzaken (dus golven zouden 'steiler' zijn als ze breken). Maar de veel langere ophaaltijd in de Stille Oceaan maakt het mogelijk de golven om meer windenergie te ontvangen, en zo worden ze groter. De deining die aan de westkust aankomt, heeft perioden van 10 tot 17 seconden (vrij lange golven), terwijl de deining aan de oostkust meer in het bereik van zes tot tien seconden ligt."

Voor meer informatie over golven en gerelateerde onderwerpen, probeer de links op de volgende pagina.

Golfexperiment

Om te illustreren hoe wind golven vormt, probeer dit thuis:

Vul een kom voor ongeveer driekwart met water.
Laat het bezinken tot het stil is.
Laat een klein stukje piepschuim vallen.
Ga aan de zijkant van de kom staan en blaas op het wateroppervlak.

Je adem (de wind) duwt het water mee in de richting waarin de lucht naar binnen blaast. Terwijl je blaast, het piepschuim (waterdeeltje) beweegt niet veel als de golf eroverheen gaat. Je hebt zojuist een kleine golf in je keuken gecreëerd!

Lees verder