Lang afgedaan als een symptoom van narcistische jeugdcultuur, de niet-zo-nederige selfie is big business geworden.

Terwijl hotels wedijveren om de volgende virale hotspot te worden en nieuwe technologie wordt ontwikkeld om tegemoet te komen aan diegenen die op zoek zijn naar dat perfecte beeld van zichzelf, hier zijn vijf dingen die je moet weten over selfies.

Het begin

Toen in 2003 voor het eerst camera's aan de voorkant werden toegevoegd aan primitieve mobiele telefoons, ze waren niet bedoeld voor gebruikers om eindeloos te poseren voor zelfportretten.

Ze werden geïntroduceerd op telefoons zoals de Sony Ericsson Z1010 om videogesprekken voor zakelijke bijeenkomsten mogelijk te maken.

De belevingseconomie

De daaropvolgende selfie-explosie was perfect getimed om te profiteren van veranderende consumentengewoonten tijdens de opkomst van de "ervaringseconomie, " een term die voor het eerst werd gebruikt door de auteurs Joseph Pine II en James Gilmore in een uitgave uit 1998 van de Harvard Business Review.

Ze zeiden dat consumenten steeds meer prioriteit gaven aan vluchtige maar dure ervaringen, zoals lekker eten of vakanties naar exotische locaties, boven het kopen van meer traditionele materiële goederen.

Het deed geen pijn dat dergelijke ervaringen nu konden worden vereeuwigd met een snelle selfie die op sociale media werd gedeeld met massa's (hopelijk jaloerse) volgers.

Inderdaad, adviesbureau McKinsey &Company ontdekte dat de persoonlijke consumptie-uitgaven voor "ervaringsgerelateerde diensten" in de Verenigde Staten tussen 2014 en 2016 met 5,3 procent zijn gestegen, terwijl de uitgaven aan goederen met slechts 2,5 procent stegen.

In West-Europa ondertussen uitgaven aan ervaringen zijn tussen 2015 en 2017 met vijf procent gestegen, vergeleken met een stijging van 2,3 procent voor goederen.

Selfiespots

De afbeelding is zo vaak gedeeld op sociale media dat je hem misschien al hebt gezien:een zwemmer die peddelt in een stomende infinity pool die uitkijkt op een prachtig uitzicht op de besneeuwde Zwitserse Alpen.

"Hotel Villa Honegg in Zwitserland is erg beroemd geworden op sociale media voor selfies in het zwembad, " zegt Johanne Saget, het hoofd van het bedrijf "The One Consulting" dat zich richt op de luxesector.

Andere hotels die niet zo gezegend zijn met zulke natuurlijke schoonheid, hebben andere manieren gevonden om selfietoeristen het hof te maken.

In 2014, het luxe hotel Mandarin Oriental heeft een "Selfie in Paris"-pakketreis door de Franse hoofdstad gelanceerd, kost een verkwikkende 995 euro ($ 1, 135).

In Athene, het Hotel Grand Bretagne heeft een aangewezen "selfiespot" voor foto's met de Akropolis op de achtergrond, terwijl de Marriott-hotelketen "selfiesticks" aanbiedt tijdens het inchecken in het Desert Springs Resort in Californië.

Selfietechnologie

De opkomst van de selfie heeft ook de fotografiewereld geschokt, aangezien het zwaartepunt is verschoven naar Azië, waar de meeste smartphones worden gemaakt.

De Chinese technologiegigant Huawei is een marktleider geworden voor smartphonecamera's na een samenwerking met het Duitse Leica, terwijl Xiaomi een selfie-lens ontwikkelde die verborgen was onder het scherm van de telefoon.

"Deze evolutie (van camera's voor mobiele telefoons) ging hand in hand met sociale media die je leven kunnen volgen en wat je doet, en ook alles opnemen, " zegt Roberta Cozza, een analist bij het Amerikaanse onderzoeksbureau Gartner.

De toekomst

voor Cozza, het "volgende grote ding zal AI (kunstmatige intelligentie) zijn). Camera's zullen gebruikers kunnen helpen om de omgeving te scannen, objecten bijvoorbeeld."

De "Bixby Vision" -functie van Samsung op zijn nieuwe smartphones combineert zijn AI-spraakassistent met augmented reality om objecten die door de camera zijn vastgelegd, te herkennen en te classificeren.

De techniek staat nog in de kinderschoenen, maar zou spoedig talloze toepassingen kunnen hebben, inclusief een nieuwe manier van winkelen.

Zeggen, bijvoorbeeld, je houdt van het uiterlijk van de schoenen die een mede-forens in de trein draagt. Je zou de smartphonecamera op de schoenen kunnen richten, die ze dan online zou vinden en je meteen een paar zou laten kopen.

© 2019 AFP