Het vertrouwde geluid van een kloktik is een integraal onderdeel van de menselijke geschiedenis sinds ongeveer 4000 v.Chr. Deze oude klokken hadden niet het analoge wijzerplaat waarmee we vertrouwd zijn geraakt. Het waren eerder gigantische constructies met een soort waterverzamelingsapparaat. Dit apparaat, vaker wel dan niet, was een wiel aangedreven door een nabijgelegen watermassa. Zolang het water stroomde, hield de klok de tijd. Hoewel de oude Egyptenaren en Babyloniërs al in 1500 vGT waterklokken gebruikten, wijzen de archeologische gegevens erop dat de beschavingen in China en India dezelfde technologie al in 4000 v.Chr. Gebruikten.

Synchrone oscillatoren

De klok in de kathedraal van Salisbury in Engeland werd gebouwd in 1386 en is nog steeds de oudste, voortdurend werkende klok in de geschiedenis. Het is een touw- en katrolklok, waarbij elk uur een enorm gewicht reset dat de klokken treft. Hoewel het in de verste verte niet overeenkomt met de analoge klokken van vandaag, zouden de gesynchroniseerde versnellingen de prioriteit hebben voor de oscillerende klokken van vandaag. Moderne klokken, en zelfs relatief oude klokken, hebben oscillatoren gebruikt om de versnellingen in beweging te houden. Hoewel deze oscillatoren door de eeuwen heen zijn gevarieerd, van stromend water tot slingers tot kwartskristallen, proberen ze allemaal hetzelfde doel te bereiken: eeuwige beweging.

De delen komen samen

Alle analoge klokken zijn oscillerende klokken en ze hebben allemaal de vertrouwde 12-uurs indicatorgezichten, behalve de Revolutionaire Franse decimale klokken, die tevergeefs probeerden de dag in 10 metrische uren te verdelen. De oscillerende mechanismen worden aangedreven door een verscheidenheid aan bronnen, maar de twee meest voorkomende stroombronnen zijn directe elektrische stromen of batterijen. Het elektriciteits- of batterijvermogen voedt het controller-mechanisme, dat cruciale ondersteuning biedt aan de oscillator. De controller voedt op zijn beurt de wielketting van de analoge klok. De wielketting is verantwoordelijk voor het inkepen en draaien van de wijzers van de klok. Dus met elke seconde die verstrijkt, synchroniseert de wielketting de minuten en uren overeenkomstig. Het is een relatief eenvoudig proces, met als hoogtepunt de bekende grote hand en de kleine hand die het uur en de minuut aangeven.