Als het gaat om het testen op kanker, milieuvervuiling en voedselverontreinigingen, traditionele sensoren kunnen helpen. De uitdagingen zijn dat ze vaak omvangrijk zijn, duur, niet intuïtief en ingewikkeld. Nutsvoorzieningen, een team meldt zich ACS-sensoren dat draagbare op druk gebaseerde detectoren in combinatie met smartphonesoftware een eenvoudiger, betaalbaarder alternatief met behoud van gevoeligheid.

Huidige ziekte- en besmettingssensoren vereisen dure uitleesapparatuur of opgeleid personeel. Yuehe Lin, Yong Tang en collega's stellen een nieuw detectiesysteem voor op basis van drukveranderingen. Bijvoorbeeld, wanneer een ziektebiomarker aanwezig is, het veroorzaakt een kettingreactie in het apparaat waardoor zuurstof vrijkomt en druk opbouwt. De drukveranderingen worden gemeten door een draagbare barometer, en smartphone-software biedt een gemakkelijke uitlezing van de resultaten.

Om de veelzijdigheid van de druksensor te tonen, het team heeft verschillende toepassingen getest. Prototypes kunnen carcino-embryonaal antigeen detecteren, een eiwit dat in hoge concentraties aanwezig is bij patiënten met colon- of rectumkanker; ractopamine, dat een toevoegingsmiddel voor diervoeding is dat in veel landen verboden is; en trombine, een marker voor hart- en vaatziekten. In aanvulling, er is een kwik-ionsensor ontwikkeld voor het monitoren van milieuvervuiling. De onderzoekers zeggen dat omdat de resultaten direct beschikbaar zijn met een smartphone, de methode kan realtime monitoring van milieuvervuiling mogelijk maken, uitbraken van ziekten en voedselveiligheid.