Na een eeuwenlange afwezigheid, kākā werden in 2002 met succes opnieuw geïntroduceerd in Wellington, maar de restauratie van de iconische inheemse vogel heeft een paar veren verstoord.

Kākā zijn een genot, zegt Victoria ecoloog universitair hoofddocent Wayne Linklater. "Het zijn prachtige vogels om naar te kijken en naar te luisteren, en je ziet de gezichten van kinderen om hen heen oplichten."

Maar, net als hun neven de kea, kaka zijn luidruchtig, intelligent en ook potentieel problematisch in stedelijke gebieden.

Een nieuwe uitdaging in de buitenwijken van Wellington is dat kākā eigendommen beschadigt:in bomen steken, daken en gebouwen.

"Kākā zijn holte-nesters en, zoals de meeste vogels, trekken in aantallen waar er voedsel is, " legt Wayne uit. "Ze zijn best gelukkig in steden, waar door mensen gemaakte holtes en overal voedsel zijn."

Dit heeft ertoe geleid dat buren ruzie hebben gemaakt over de vraag of mensen kaka moeten voeren, zegt Wayne.

"Wellingtonianen houden ervan vogels te voeren en contact te maken met dieren in het wild - ergens tussen de 25 en 40 procent van de bewoners voedt op zijn minst af en toe vogels in hun achtertuin. Het gaat van het weggooien van wat afvalvoedsel tot het plaatsen van grote hoeveelheden in vogelvoeders.

"Het kan zijn dat voor veel kākā hun primaire voedselbron de achtertuinen van mensen zijn, en dit drijft hen ertoe om zich in sommige buurten in bijzonder grote aantallen te verzamelen."

Wayne en zijn onderzoeksteam onderzoeken de oorzaak van, en mogelijke oplossingen voor dit opkomende probleem. Dit omvat een groep postdoctorale studenten die afgelopen zomer inwoners van Wellington onderzochten over de vogels.

"De resultaten laten zien dat mensen die kaka voeren zeer tolerant zijn voor schade, maar niet-feeders en buren van feeders waren niet zo blij. Naarmate de schade door kākā in hun buurt toenam, hun positieve houding ten opzichte van kākā nam af.

"Dit suggereert dat je een paar kākā kunt hebben en dat is prima voor de meeste mensen, maar naarmate hun aantal en schade toenemen, het heeft invloed op de tolerantie van mensen voor, en ondersteuning voor, de soorten."

De volgende stap is het belang van nesten en natuurlijke en kunstmatige voedingsmiddelen voor kākā, en hun keuzes over waar te zijn in de omgeving van Wellington.

"We moeten bepalen wat kākā de voorkeur geeft, en hun frequentie in verhouding tot de voedingsconcentraties, ", zegt Wayne. "Een masterstudent gaat aan een project werken om te voorspellen hoeveel kākā Wellington in de toekomst kunnen verwachten en waar ze zullen wonen, verschillende scenario's gegeven."

Wayne zegt dat kākā een uitdaging vormt voor natuurbeschermers:over hoe een gewaardeerde soort te beheren die de eigendommen van mensen beschadigt en hoe de zorgen van bewoners met verschillende waarden aan te pakken, prioriteiten en verwachtingen en zijn het niet met elkaar eens over kākā.

"Is het realistisch om te voorkomen dat Wellingtoniërs vogels voeren? Als we dat niet kunnen, hoe passen we wat en hoe kaka's worden gevoerd aan zodat ze minder schade aanrichten? Hoe kunnen buren overeenstemming bereiken over hoe ze met kākā leven?

"Hoe meer we begrijpen wat mensen willen en nodig hebben en hoe we conflicten over en met dieren in het wild kunnen verminderen, hoe groter de kans dat we een positieve relatie met dieren in het wild kunnen hebben. Er moet een groter gesprek worden gevoerd."