Tijd doorbrengen met dieren kan mensen op veel manieren helpen, van het verlichten van depressie, angst en cardiovasculaire stress tot een groter algemeen medeleven. Spelen met een huisdier kan de niveaus van serotonine en dopamine in de hersenen verhogen, chemicaliën geassocieerd met kalme en ontspannen gevoelens. Maar laten we zeggen dat je overstuur bent en het moeilijk hebt om op kantoor om te gaan en je te concentreren - onmiddellijk na een tumultueuze verkiezing, bijvoorbeeld - of je bent op een andere manier weg van een harige metgezel. Goed nieuws! Een studie uit 2012 uit Japan en gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE laat zien dat zelfs het kijken naar foto's van schattige dieren kan helpen de concentratie te verhogen.

Onderzoekers betrokken universiteitsstudenten in drie afzonderlijke experimenten. De eerste gaven 48 proefpersonen de opdracht om een ​​Japans bordspel te spelen om de behendigheid te testen, genaamd Bilibili Dr. Game - het is vergelijkbaar met het iconische Amerikaanse kinderspel Operation, die op beroemde wijze onhandigheid bestraft met een huidkruipende buzz. Studenten speelden het spel twee keer, waarbij de helft van de groep schattige dierenfoto's bekeek tijdens de pauze tussen de rondes - hun prestatiescores verbeterden met 44 procent, hoewel de tijd die nodig was om de taak te voltooien met 12 procent toenam, wat een bewuster tempo suggereert.

Dat eerste experiment repliceerde een eerdere studie uit 2009 waarin de game Operation, en waarvan de resultaten suggereerden dat schattigheid de behendigheid en fijne motoriek kan verbeteren. "Menselijke gevoeligheid voor mensen met schattige trekken kan een aanpassing zijn die de zorg voor delicate menselijke jongen, ", schreven de auteurs van die studie. (Aanvullend onderzoek door psycholoog Gary D. Sherman, een van de auteurs van de studie uit 2009, suggereert dat schattigheid sociaal gedrag kan aanmoedigen.)

Het tweede en derde Japanse experiment bouwde voort op deze resultaten door proefpersonen afbeeldingen van schattige babydieren te laten bekijken, volwassen dieren of aantrekkelijke borden met voedsel - dus, in principe, je Instagram-feed. Deze 36 studenten die niet deelnamen aan de eerdere test, moesten binnen een bepaalde tijd letters en cijfers uit een reeks kiezen, constateren dat de proefpersonen die de babydieren bekeken, zich meer konden concentreren en beter presteerden, verhoging van de nauwkeurigheid met 16 procent en snelheid met 13 procent, terwijl prestaties.

Dus wat is de afhaalmaaltijd? Als de baas je lastigvalt omdat je door je encyclopedische Pinterest-bord scrolt (je weet wel, die met de titel "OMG OMG OMFG #DEAD") zeg gewoon dat je aan je concentratievermogen werkt. In feite, we helpen je - hier ga je: