Sterren worden gevormd door de zwaartekrachtscontractie van gaswolken in de ruimte en kunnen verschillende massa's hebben. enorme sterren, samen met vele andere sterren, kan een enorme sterrenhoop vormen (een groep van meer dan 10, 000 sterren). De vorming van zo'n sterrenhoop vereist het snel samenpakken van enorme hoeveelheden gas en andere materialen in een kleine ruimte, maar het mechanisme waardoor dit gebeurt moet nog worden opgehelderd.

Een onderzoeksteam onder leiding van universitair hoofddocent Kengo Tachihara en emeritus hoogleraar Yasuo Fukui van de Universiteit van Nagoya concentreerde zich op een hypothese waarin meerdere gaswolken botsen, waardoor ze efficiënt kunnen verzamelen en zo een sterrenhoop vormen. Om deze hypothese te verifiëren, het team, in samenwerking met onderzoekers van de Osaka Prefecture University en het National Astronomical Observatory of Japan, observatiestudies uitgevoerd van een enorme hoeveelheid gegevens die zijn verkregen als resultaat van meer dan tien jaar onderzoek, evenals theoretische studies van numerieke simulaties met de gegevens. Als resultaat, ze ontdekten dat botsingen van gaswolken die in de ruimte zweven, in feite, de geboorte van een sterrenhoop veroorzaken.

Ze observeerden veel botsingen van gaswolken in ons Melkwegstelsel en ook in andere sterrenstelsels, wat suggereert dat deze botsingen een universeel fenomeen zijn. Van dit perspectief, er is een steeds grotere kans dat het Melkwegstelsel kort na zijn geboorte in botsing is gekomen met andere sterrenstelsels, waardoor gaswolken in de sterrenstelsels vaak botsten, resulterend in de vorming van vele bolhopen (groepen van meer dan een miljoen sterren). Hun bevindingen hebben bijgedragen aan een dieper begrip van de vorming van massieve sterren en de geboorte van bolvormige sterrenhopen.

De onderzoeken zijn gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Publicaties van de Astronomical Society of Japan als een speciale uitgave met de titel "Star Formation Triggered by Cloud-Cloud Collision Ⅱ, " die een verzameling van 20 originele papieren bevat op basis van uitgebreide verificaties van individuele astronomische lichamen, evenals een overzichtsartikel met een samenvatting van de nieuwste inzichten over stervorming door botsingen van gaswolken.