Gelanceerd in 2018, het ruimtevaartuig BepiColombo zal op vrijdag 10 april langs de aarde vliegen, het helpt het te vertragen zodat de zwaartekracht van de zon het dichter bij Mercurius kan trekken. Deze foto komt uit 2014, toont zijn belangrijkste Mercury Planetary Orbiter-module badend in gesimuleerd zonlicht tijdens grondtests, om een ​​idee te geven van hoe het ruimtevaartuig in de ruimte zal worden verlicht als het zijn thuiswereld passeert.

BepiColombo bestaat eigenlijk uit drie ruimtevaartuigmodules:ESA's MPO hier te zien, De Mercury Magnetosphere Orbiter van het Japan Aerospace Exploration Agency en de Mercury Transfer Module vervoeren de andere twee modules op weg naar de binnenste planeet. Ze zullen naar verwachting in december 2025 arriveren na twee Venus-flyby's en zes Mercury-flyby's.

De volledige BepiColombo-stack was te groot voor ESA's Large Space Simulator, dus thermisch vacuüm testen van de drie modules vond afzonderlijk plaats. Binnen deze spelonkachtige 10 m brede, 15 m hoge kamer, ze werden onderworpen aan vacuüm van orbitale kwaliteit en aan de extreme temperaturen in de ruimte.