Een raket die de laatste in zijn soort is, leverde de nieuwste, krachtigste GPS-satelliet in een baan voor de luchtmacht op donderdag.

De middelgrote Delta IV-raket van de United Launch Alliance schoot vanaf Cape Canaveral Air Force Station in een wazige ochtendhemel. Het was een passende zwanenzang voor de raket. Bedrijfsvoorzitter Tory Bruno twitterde dat de lancering "heet, recht en normaal."

Twee uur later, de satelliet scheidde zich van de bovenste trap en het bedrijf verklaarde succes.

De Delta IV Medium eindigde zijn 17-jarige looptijd met 29 lanceringen. De in Denver gevestigde United Launch Alliance zei dat het zal worden vervangen door de nog steeds in ontwikkeling zijnde Vulcan-raket. De Delta IV Zwaar, In de tussentijd, zal blijven stijgen.

De onlangs gelanceerde GPS-satelliet is de tweede in een reeks navigatieruimtevaartuigen van de volgende generatie. Het heeft de bijnaam Magellan, naar de 16e-eeuwse Portugese ontdekkingsreiziger. Lockheed Martin, ook gevestigd in Colorado, de satelliet gebouwd.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.