Het landbestuur van Hawaï heeft donderdag een bouwvergunning verleend voor een gigantische telescoop op een berg die de inheemse Hawaiianen als heilig beschouwen. een project dat de staat heeft verdeeld.

De $ 1,4 miljard Thirty Meter Telescope heeft mensen die zeggen dat het instrument educatieve en economische kansen zal bieden, in een kuil gegooid tegen degenen die zeggen dat het de hoogste berg van de staat zal ontheiligen. genaamd Mauna Kea.

Plannen voor wat een van 's werelds grootste telescopen zou zijn, dateren uit 2009, toen wetenschappers Mauna Kea selecteerden na een vijf jaar durende rond-de-wereld-campagne om de ideale plek te vinden voor wat telescoopfunctionarissen zeggen "waarschijnlijk een revolutie teweeg zal brengen in ons begrip van het universum."

Het project won een reeks goedkeuringen van Hawaï, inclusief een vergunning om in 2011 op beschermde grond te bouwen. Demonstranten blokkeerden pogingen om met de bouw te beginnen. Toen in 2015, het Hooggerechtshof van de staat maakte de vergunning ongeldig en beval het project om het proces helemaal opnieuw te ondergaan.

Het nastreven van de telescoop heeft meer dan 10 jaar geduurd, Douglas Ing, een advocaat die het telescoopproject vertegenwoordigt, vertelde het landbestuur tijdens de laatste argumenten op 20 september. "Enorme middelen" werden besteed en gemeenschapsbijeenkomsten werden gehouden, hij zei.

"Het wilde deel uitmaken van deze gemeenschap, "Zei Ing. "Het leerde de waarden van deze gemeenschap."

Paul Neves, een meester-hula-leraar en tegenstander, zei dat de non-profitorganisatie die de telescoop bouwt bestaat uit buitenstaanders en dat er te veel ontwikkeling is geweest op Mauna Kea, waar er 13 telescopen zijn.

"Je hebt gefaald daarboven, " vertelde hij het bestuur. "Telescoop na telescoop na telescoop, jij faalde."

Protesten verstoorden een baanbrekende in 2014 en namen daarna toe. De bouw stopte in 2015 nadat 31 demonstranten waren gearresteerd voor het blokkeren van het werk.

Een tweede poging om de bouw een paar maanden later opnieuw op te starten, eindigde met meer arrestaties en bemanningsleden die zich terugtrokken toen ze grote rotsblokken op de weg tegenkwamen.

Mehana Kihoi zei dat arrestatie tijdens gebed op de berg een van de meest traumatische ervaringen van haar leven was. Ze begon daarheen te gaan om te helpen genezen van huiselijk geweld, Kihoi vertelde het landbestuur.

"Voor jaren, Ik droeg verdriet en pijn ... totdat ik naar de mauna ging, " ze zei, met behulp van het Hawaiiaanse woord voor berg.

Sommigen zeggen dat het vechten tegen de telescoop een nieuwe generatie Hawaiiaans activisme heeft doen ontwaken.

"We zullen bepalen welke plaatsen heilig zijn en hoe ze moeten worden beschermd, " vertelde Kahookahi Kanuha aan het bestuur.

Kanuha verwierp de miljoenen die telescoopfunctionarissen hebben betaald voor het opleiden van jongeren op het Grote Eiland in wetenschap, technologie, techniek en wiskunde. Tot dusver, $ 3,5 miljoen is gestort in het onderwijsfonds, zelfs terwijl de bouwvergunning van het project ongeldig was.

Dat geld is niet het antwoord op het verbeteren van de levens van inheemse Hawaiiaanse jongeren, zei Kanuha. Revitalisering van taal en cultuur door Hawaïaans gericht onderwijs is wat belangrijk is, hij zei.

"Het zegt niet dat we TMT nodig hebben om te overleven, " hij zei, verwijzend naar Dertig Meter Telescoop.

Sommigen die het project steunen, zeiden dat ze bang zijn om dit in het openbaar te doen.

Een groep inheemse Hawaiiaanse telescoopaanhangers vormde een groep genaamd Perpetuating Unique Educational Opportunities. Sommige leden waren in het verleden tegen de telescoop geweest, zei de advocaat van de groep, Lincoln Ashida.

"Wij geloven dat met meer kansen voor kinderen, dat resulteert in sterkere gezinnen, wat op zijn beurt onze gemeenschap ten goede komt, " vertelde Ashida aan het bestuur.

Hij voegde eraan toe dat de groep wil dat de telescoop wordt ontwikkeld op een manier die gevoelig is voor de Hawaiiaanse cultuur.

Telescoopfunctionarissen hebben gezegd dat ze van plan zijn om op de Spaanse Canarische Eilanden te bouwen als ze niet op Hawaï kunnen bouwen. Het internationale samenwerkingsverband zonder winstoogmerk wil volgend jaar de bouw hervatten.

Een groep universiteiten in Californië en Canada vormen het telescoopbedrijf, samen met partners uit China, Indië en Japan. De hoofdspiegel zou een diameter van 30 meter hebben en uit 492 afzonderlijke segmenten bestaan. Vergeleken met de grootste bestaande telescoop voor zichtbaar licht ter wereld, het zou drie keer zo breed zijn, met negen keer meer oppervlakte.

Mauna Kea, een slapende vulkaan, is de eerste keus geweest, telescoopfunctionarissen zeiden:noemde het de beste locatie ter wereld voor astronomie. De top biedt 300 dagen per jaar een duidelijk zicht op de lucht, met weinig lucht- en lichtvervuiling.

De raad van bestuur van de telescoop hield openbare vergaderingen voordat Mauna Kea in 2009 werd gekozen. Twee jaar later, opposanten verzochten om zogenaamde betwiste hoorzittingen voor de landraad, die de bouwvergunning heeft goedgekeurd.

Tegenstanders klaagden vervolgens aan. in 2015, het Hooggerechtshof van de staat heeft de vergunning ingetrokken, uitspraak het goedkeuringsproces van de raad van bestuur was gebrekkig. Dat betekende dat het aanvraagproces opnieuw moest worden gedaan, een nieuwe hoorzitting nodig.

Na 44 dagen getuigenis, de gepensioneerde rechter die toezicht hield op de zitting adviseerde de vergunning te verlenen, met voorwaarden dat werknemers verplichte trainingen over culturele en natuurlijke hulpbronnen volgen en dat werkgelegenheidskansen 'zo veel mogelijk' lokaal worden ingevuld.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.