De reflectiviteit van zilver hangt af van de golflengte van het licht en de oppervlaktetextuur van het zilver. In het zichtbare spectrum heeft zilver een hoge reflectiviteit van meer dan 95% voor de meeste golflengten. Dit betekent dat het meer dan 95% van het zichtbare licht reflecteert dat op het oppervlak valt. In het nabij-infraroodspectrum (NIR) is de reflectiviteit van zilver lager, ongeveer 80-85%. In het ultraviolette (UV) spectrum is de reflectiviteit van zilver zelfs nog lager, ongeveer 60-70%.

De oppervlaktetextuur van zilver beïnvloedt ook de reflectiviteit ervan. Een glad, gepolijst zilveroppervlak heeft een hogere reflectiviteit dan een ruw, gestructureerd zilveroppervlak. Dit komt doordat het gladde oppervlak het licht gelijkmatiger reflecteert, terwijl het ruwe oppervlak het licht in verschillende richtingen verstrooit.

Zilver is een goede reflector van licht omdat het een hoge elektrische geleidbaarheid heeft. Dit betekent dat elektronen in de zilveratomen vrij kunnen bewegen en kunnen reageren op het oscillerende elektrische veld van lichtgolven. De elektronen in de zilveratomen absorberen de lichtenergie en zenden deze vervolgens in alle richtingen opnieuw uit, wat resulteert in een hoge reflectiviteit.