Terwijl de zon een breed spectrum van elektromagnetische straling uitzendt, waaronder radiogolven, magnetrons, infrarood, ultraviolet, röntgenstralen en gammastralen, vormt zichtbaar licht het grootste deel van de straling dat het aardoppervlak bereikt.

Hier is een uitsplitsing van de zonnestraling die de aarde bereikt:

* zichtbaar licht (40%): Dit is het gedeelte dat we kunnen zien, verantwoordelijk voor de kleuren die we waarnemen.

* infraroodstraling (50%): Dit is warmtestraling, die het aardoppervlak verwarmt.

* Ultraviolette straling (10%): Dit is energieke straling die schadelijk kan zijn voor levende organismen, maar het meeste wordt geabsorbeerd door de atmosfeer van de aarde.

Dus, terwijl andere soorten elektromagnetische straling aanwezig zijn in zonnestraling, is zichtbaar licht de meest voorkomende en degene die we het meest direct ervaren.