Dit is waarom:

* Space shuttles waren voertuigen in de aarde: Ze zijn ontworpen om te lanceren van en terug te keren naar de aarde, en hun mogelijkheden waren beperkt tot lage aarde -baan.

* Mercury is een uitdagende bestemming: Het is de dichtstbijzijnde planeet van de zon, die een lange en complexe reis vereist en intense zonnestraling en warmte wordt geconfronteerd.

* gespecialiseerd ruimtevaartuig is nodig voor kwikmissies: Missies voor Mercurius vereisen ruimtevaartuig dat speciaal is gebouwd voor de barre omstandigheden en lange reis, zoals de Messenger en Bepicolombo -missies.

Hoewel het Space Shuttle-programma een opmerkelijke prestatie was, is het nooit ontworpen of bedoeld voor diepe ruimte-missies zoals een reis naar Mercurius.