Dit is waarom:

* Orbit: De space shuttle is ontworpen voor lage aarde -baan (LEO), meestal tussen 160 en 640 kilometer boven het aardoppervlak. De maan is veel verder weg, op een gemiddelde afstand van 384.400 kilometer.

* brandstofcapaciteit: De ruimtevaart had een beperkte brandstofcapaciteit, niet genoeg om de zwaartekracht van de maan te bereiken en de baan van de aarde te ontsnappen.

* Payload -capaciteit: De laadbaai van de shuttle is ontworpen om ladingen zoals satellieten en astronauten naar het internationale ruimtestation te transporteren, niet de maan.

* Geen landingsmogelijkheden: De space shuttle is niet ontworpen voor maanlandingen. Het vertrouwde op een herbruikbaar ontwerp en keerde terug naar de aarde om op een landingsbaan te landen.

Alleen het Apollo -programma, met zijn gespecialiseerde ruimtevaartuig en krachtige Saturn V Rocket, was in staat om astronauten met succes naar de maan te vervoeren.