1. Uitlijning: De zon, aarde en maan moeten perfect worden uitgelijnd in een rechte lijn, met de aarde in het midden. Deze uitlijning vindt alleen plaats tijdens een fase van de volle maan.

2. Earth's Shadow: De schaduw van de aarde bestaat eigenlijk uit twee delen:

* umbra: Het donkerste deel van de schaduw, waar de aarde het licht van de zon volledig blokkeert.

* penumbra: Het lichtere, buitenste deel van de schaduw, waar de aarde slechts gedeeltelijk het licht van de zon blokkeert.

3. Moon komt de schaduw van de aarde binnen: Terwijl de maan de aarde draait, komt hij geleidelijk de schaduw van de aarde binnen. De maan komt eerst de penumbra binnen en veroorzaakt een subtiel dimmen van de helderheid van de maan.

4. Totale Lunar Eclipse (optioneel): Als de maan volledig in de Umbra passeert, treedt een totale maansverduistering op. Tijdens deze fase neemt de maan vaak een roodachtige tint aan. Dit komt omdat wat zonlicht nog steeds de maan bereikt, maar het moet eerst door de atmosfeer van de aarde gaan. De atmosfeer verspreidt het grootste deel van het blauwe licht weg en laat de rode golflengten achter, die vervolgens van het oppervlak van de maan worden gereflecteerd.

5. De schaduw verlaten: Na het bereiken van totaliteit verlaat de maan langzaam de Umbra en vervolgens de penumbra, die terugkeert naar zijn normale helderheid.

Sleutelpunten:

* Lunar -eclipsen kunnen enkele uren duren, maar de totale fase (wanneer de maan volledig in de Umbra is) is meestal veel korter, meestal slechts een paar minuten tot een uur.

* Lunar -eclipsen zijn veilig om te bekijken met het blote oog, in tegenstelling tot zonsverduisteringen die speciale bescherming vereisen.

* Lunar -eclipsen kunnen meerdere keren per jaar optreden, maar ze zijn niet altijd zichtbaar vanaf elke locatie op aarde.