* De maan zelf is een bol. Het verandert niet van vorm.

* De maan weerspiegelt zonlicht. We zien alleen het gedeelte van de maan dat wordt verlicht door de zon.

* De maan draait de aarde in. Terwijl het draait, verandert de hoek waarop we het zonovergoten gedeelte verandert.

Zie het zo:stel je een zaklamp voor die op een bal schijnt. Als je direct voor de bal staat, zie je de hele verlichte kant. Als je opzij gaat, zie je steeds minder van de verlichte kant totdat je alleen een stukje ziet.

De halve maan wordt veroorzaakt door:

1. De positie van de zon: De zon is de lichtbron.

2. De positie van de aarde: We observeren van de aarde.

3. De positie van de maan: De baan rond de aarde bepaalt de hoek waarop we het zonovergoten gedeelte zien.

Hier is een vereenvoudigde uitleg:

* Nieuwe maan: De maan is tussen de aarde en de zon. We kunnen het niet zien omdat de zonovergoten kant van ons weggaat.

* Crescent Moon: Terwijl de maan draait, beginnen we een stukje van de zonovergoten kant te zien. Het ziet eruit als een halve maan.

* Volle maan: De maan bevindt zich aan de andere kant van de aarde van de zon. We zien de hele verlichte kant.

* afnemende halve maan: Terwijl de maan rondloopt, zien we steeds minder van de zonovergoten kant opnieuw, uiteindelijk weer een halve maan worden voordat we verdwijnen in de nieuwe maanfase.