Dit is waarom:

* vulkanisme: IO is het meest vulkanisch actieve lichaam in ons zonnestelsel. Het heeft honderden actieve vulkanen die zwavelachtige lava -fonteinen uitbarsten en pluimen van gas- en stofkilometers in de ruimte spuwen.

* getijdenverwarming: IO's intense vulkanische activiteit wordt aangedreven door getijdenverwarming. De zwaartekracht van Jupiter en zijn andere manen strekt zich uit en knijpt IO, waardoor enorme wrijving en warmte in zijn interieur worden gegenereerd.

* zwaveldioxide -atmosfeer: IO bezit een dunne atmosfeer die voornamelijk bestaat uit zwaveldioxide, die constant wordt aangevuld met vulkaanuitbarstingen.

Terwijl andere Joviaanse manen zoals Europa en Ganymedes bewijs vertonen van de geologische activiteit uit het verleden, is de vulkanische activiteit van IO aan de gang en is intensiteit aan de gang.