* Volle maan: Een maansverduistering kan alleen plaatsvinden tijdens een volle maanfase. Dit komt omdat de maan aan de andere kant van de aarde van de zon moet worden geplaatst om zijn schaduw op de maan te vallen.

* uitlijning van zon, aarde en maan: De zon, aarde en maan moeten worden uitgelijnd in een rechte lijn, met de aarde in het midden. Dit wordt een syzygy genoemd.

Daarom kan een maansverduistering optreden alleen tijdens een volle maanfase wanneer de aarde direct tussen de zon en de maan wordt geplaatst.

Hier is een nuttige visual:

* Zon - Aarde - Maan: Dit is de afstemming voor een maansverduistering.

Het is belangrijk op te merken dat maansverduisteringen niet elke volle maan gebeuren omdat de baan van de maan enigszins is gekanteld. De maan moet dicht genoeg zijn bij het vlak van de baan van de aarde (de ecliptica) om de eclips te laten plaatsvinden.