Voorlopers en vroege pogingen:

1. 1955: De Sovjet-Unie lanceert Spoetnik 1, de eerste kunstmatige satelliet die in een baan om de aarde draait, wat de aanleiding vormt voor de ruimtewedloop.

2. 1958: De Verenigde Staten richten NASA (National Aeronautics and Space Administration) op om zich te concentreren op ruimteverkenning.

3. 1959: De Sovjet-Unie lanceert Luna 2, het eerste ruimtevaartuig dat op de maan landt.

4. 1961: Alan B. Shepard wordt de eerste Amerikaan die tijdens een suborbitale vlucht de ruimte in reist.

Project Mercury en vroege programma's:

5. 1962: John Glenn wordt de eerste Amerikaan die in een baan om de aarde draait.

6. 1963: De Sovjet-Unie stuurt Valentina Tereshkova de ruimte in en is daarmee de eerste vrouw die dit doet.

7. 1965: Edward White wordt de eerste Amerikaan die in de ruimte loopt tijdens de Gemini 4-missie.

Project Apollo:

8. 1967: De Apollo 1-brand kost drie astronauten het leven tijdens een lanceerplatformtest, wat de uitdagingen van ruimtemissies benadrukt.

9. 1968: Apollo 8 wordt het eerste bemande ruimtevaartuig dat in een baan om de maan draait.

10. 1969: Apollo 10 voert een 'generale repetitie' uit voor de maanlanding, waarbij hij rond de maan cirkelt maar geen poging doet om te landen.

De maanlanding:

11. 20 juli 1969: Neil Armstrong en Buzz Aldrin worden de eerste mensen die op de maan lopen als onderdeel van de Apollo 11-missie. Ze besteden meer dan 2 uur aan het verkennen van het maanoppervlak en het verzamelen van monsters.

12. 21 juli 1969: Armstrong plant een Amerikaanse vlag en spreekt de beroemde zin uit:"Eén kleine stap voor [een] man, één grote sprong voor de mensheid."

13. 24 juli 1969: De maanmodule van Apollo 11 stijgt op vanaf de maan en de bemanning keert met succes terug naar de aarde.

后续的任务:

14. 1969-1972: Vijf extra Apollo-missies sturen met succes mensen naar de maan.

15. 1972: Apollo 17 wordt tot nu toe de laatste bemande missie naar de maan.

Sindsdien wordt de maanverkenning uitgevoerd door middel van onbemande sondes, rovers en satellieten, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor toekomstige missies met de bedoeling een duurzame menselijke aanwezigheid op de maan te vestigen.