Ja. Ondanks de dood van de Build Back Better Act afgelopen december, zijn er nog steeds een aantal manieren waarop het Congres dit jaar enkele van Biden’s klimaatideeën zou kunnen goedkeuren.

Eén mogelijkheid is dat het Congres een kleinere, meer gerichte klimaatwet zou kunnen goedkeuren. Dit wetsvoorstel zou enkele van de meest populaire bepalingen uit de Build Back Better Act kunnen bevatten, zoals belastingvoordelen voor schone energieprojecten en investeringen in klimaatadaptatie en veerkracht. Een andere mogelijkheid is dat het Congres een wetsvoorstel voor begrotingsverzoening zou kunnen goedkeuren, waarin ook klimaatbepalingen zijn opgenomen. Begrotingsverzoening is een speciale procedure die de Senaat in staat stelt bepaalde wetsvoorstellen met een gewone meerderheid aan te nemen, in plaats van de 60 stemmen die voor de meeste wetgeving vereist zijn. Dit zou de Democraten in staat stellen een klimaatwet aan te nemen zonder de steun van enige Republikeinen.

Ten slotte zou het Congres ook klimaatbepalingen kunnen goedkeuren als onderdeel van een ander stuk wetgeving, zoals een infrastructuurwet of een wet op de defensie-uitgaven. Dit zou moeilijker zijn, omdat de Democraten daarvoor de steun van enkele Republikeinen nodig zouden hebben. Het is echter nog steeds een mogelijkheid.

Hier volgt een gedetailleerder overzicht van elk van deze mogelijkheden:

Een kleinere, meer gerichte klimaatwet

Dit is de meest waarschijnlijke optie voor het aannemen van klimaatwetgeving in de nabije toekomst. Een kleiner wetsvoorstel zou minder snel oppositie van de Republikeinen lokken, en het zou gemakkelijker zijn om door de Senaat te komen. Enkele van de bepalingen die in een kleiner wetsvoorstel kunnen worden opgenomen, zijn onder meer:

- Belastingkortingen voor schone energieprojecten, zoals zonnepanelen en windturbines

- Investeringen in klimaatadaptatie en veerkracht, zoals de beheersing van overstromingen en het beheer van natuurbranden

- Een vergoeding voor de CO2-uitstoot

Een rekening voor begrotingsafstemming

Begrotingsverzoening is een speciale procedure waarmee de Senaat bepaalde wetsvoorstellen met een gewone meerderheid kan goedkeuren, in plaats van de 60 stemmen die voor de meeste wetgeving vereist zijn. Dit zou de Democraten in staat stellen een klimaatwet aan te nemen zonder de steun van enige Republikeinen. Budgetafstemming kan echter alleen worden gebruikt voor rekeningen die rechtstreeks van invloed zijn op de begroting. Dit betekent dat een klimaatwet die via begrotingsafstemming wordt aangenomen, aanzienlijke uitgaven- of inkomstenvoorzieningen moet bevatten. Enkele van de bepalingen die kunnen worden opgenomen in een klimaatwet die via begrotingsafstemming wordt aangenomen, zijn onder meer:

- Een CO2-belasting

- Een cap-and-trade-programma

- Meer financiering voor programma's voor hernieuwbare energie en energie-efficiëntie

Klimaatbepalingen als onderdeel van een ander stuk wetgeving

Dit is de minst waarschijnlijke optie, maar het is nog steeds een mogelijkheid. Het Congres zou klimaatbepalingen kunnen goedkeuren als onderdeel van een ander stuk wetgeving, zoals een infrastructuurwet of een wet op de defensie-uitgaven. Dit zou moeilijker zijn, omdat de Democraten daarvoor de steun van enkele Republikeinen nodig zouden hebben. Het is echter nog steeds een mogelijkheid. Enkele van de klimaatbepalingen die in een ander stuk wetgeving zouden kunnen worden opgenomen, zijn onder meer:

- Een vereiste dat federale agentschappen schone energie gebruiken

- Financiering voor klimaatonderzoek

- Een verbod op de winning van nieuwe fossiele brandstoffen op openbare gronden

Ongeacht welke route het Congres ook kiest, het is duidelijk dat er in de Verenigde Staten nog steeds een sterke honger bestaat naar klimaatactie. Uit een recente opiniepeiling bleek dat 63% van de Amerikanen vindt dat de federale overheid te weinig doet om de klimaatverandering aan te pakken. Dit betekent dat er veel druk is op het Congres om actie te ondernemen, en het is waarschijnlijk dat er dit jaar een of andere vorm van klimaatwetgeving zal worden aangenomen.