1. Een coëfficiënt: Dit is een getal tussen 1 en 10 (maar exclusief 10). Het vertegenwoordigt de significante cijfers van het oorspronkelijke nummer.

2. Een basis: Dit is altijd 10. Het vertegenwoordigt de kracht van tien waarmee de coëfficiënt wordt vermenigvuldigd.

3. Een exponent: Dit is een geheel getal dat aangeeft hoe vaak de basis (10) met zichzelf wordt vermenigvuldigd. Het bepaalt de grootte of grootte van het nummer.

Voorbeeld:

* 3.5 x 10 ⁴

* Coëfficiënt: 3.5

* basis: 10

* Exponent: 4