Ja, in de oudheid classificeerde mensen planten en dieren voornamelijk door gebruik in plaats van door wetenschappelijke categorieën. Dit was een zeer praktische benadering omdat het hen hielp te begrijpen welke planten eetbaar waren, welke dieren gevaarlijk waren en welke konden worden gebruikt voor medicinale doeleinden.

Hier zijn enkele voorbeelden:

* eetbare planten: Oude beschavingen gecategoriseerde planten op basis van of ze eetbaar, giftig of medicinaal waren. Ze zouden ook planten groeperen op basis van hoe ze werden gebruikt bij het koken (wortels, bladeren, fruit, enz.).

* Dieren voor voedsel: Dieren werden gecategoriseerd op basis van of ze werden opgejaagd voor voedsel, gedomesticeerd voor vlees en melk, of gebruikt voor transport of arbeid.

* Dieren voor materialen: Dieren werden geclassificeerd op basis van hun nut voor het leveren van materialen zoals wol, leer en bot.

* medicinale planten: Planten werden geclassificeerd op basis van hun medicinale eigenschappen, zoals genezingswonden, behandeling van infecties of het verlichten van pijn.

Het is belangrijk op te merken dat dit classificatiesysteem grotendeels gebaseerd was op praktische ervaring en observaties in plaats van wetenschappelijke principes.

Dit systeem van classificatie ging door tot de 18e eeuw toen Carl Linnaeus het moderne systeem ontwikkelde van binomiale nomenclatuur , die een tweedelige naam gebruikt voor elke soort en organismen classificeert op basis van hun gedeelde kenmerken.