Uit een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift _Environmental Research Letters_ is gebleken dat ExxonMobil, een van de grootste oliemaatschappijen ter wereld, al in de jaren zeventig op de hoogte was van de potentiële gevaren van klimaatverandering. Uit het onderzoek, dat werd uitgevoerd door onderzoekers van de Harvard Universiteit, bleek dat Exxons eigen wetenschappers het bedrijf hadden gewaarschuwd voor de potentiële opwarming van de aarde en de gevolgen daarvan voor het milieu, waaronder de stijging van de zeespiegel, extreme weersomstandigheden en toenemende overstromingen.

De bevindingen van het onderzoek zijn gebaseerd op een beoordeling van meer dan 1.200 interne ExxonMobil-documenten, waaronder onderzoekspapers, memo's en presentaties. Uit de documenten blijkt dat de wetenschappers van Exxon al in de jaren zeventig goed op de hoogte waren van het potentieel voor klimaatverandering, en dat ze het bedrijf hadden gewaarschuwd voor de noodzaak om actie te ondernemen om het probleem aan te pakken. ExxonMobil bleef echter publiekelijk de risico’s van klimaatverandering bagatelliseren en financierde zelfs onderzoek naar klimaatontkenning.

De bevindingen van het onderzoek zijn belangrijk omdat ze nieuw bewijs leveren dat ExxonMobil tientallen jaren geleden op de hoogte was van de gevaren van klimaatverandering, maar ervoor koos deze te negeren. Deze informatie is belangrijk om te begrijpen hoe de olie-industrie heeft bijgedragen aan de klimaatcrisis.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek

- De wetenschappers van ExxonMobil waarschuwden het bedrijf al in de jaren zeventig voor de potentiële opwarming van de aarde en de gevolgen daarvan voor het milieu, waaronder de stijging van de zeespiegel, extreme weersomstandigheden en toenemende overstromingen.

- ExxonMobil bleef de risico's van klimaatverandering publiekelijk bagatelliseren en financierde zelfs onderzoek naar klimaatontkenning.

- De acties van het bedrijf hebben bijgedragen aan de klimaatcrisis.

Implicaties van het onderzoek

De bevindingen van het onderzoek hebben een aantal implicaties, waaronder:

- Ze leveren nieuw bewijs dat de olie-industrie al tientallen jaren op de hoogte is van de gevaren van klimaatverandering, maar ervoor heeft gekozen deze te negeren.

- Ze roepen vragen op over de rol van bedrijven in de samenleving, en of ze verantwoordelijk moeten worden gehouden voor de schade die ze veroorzaken.

- Ze onderstrepen de noodzaak van dringende actie om de klimaatcrisis aan te pakken.

Aanbevelingen voor actie

In het licht van de bevindingen van het onderzoek worden de volgende acties aanbevolen:

- De olie-industrie moet verantwoordelijk worden gehouden voor haar rol in de klimaatcrisis.

- Regeringen moeten actie ondernemen om de klimaatcrisis aan te pakken, onder meer door te investeren in hernieuwbare energie en door de uitstoot te verminderen.

- Consumenten moeten keuzes maken die hun ecologische voetafdruk verkleinen, zoals minder autorijden en minder energie verbruiken.

Conclusie

De bevindingen van het onderzoek zijn een wake-up call over de dringende noodzaak om de klimaatcrisis aan te pakken. De acties van ExxonMobil hebben bijgedragen aan deze crisis, en het bedrijf moet ter verantwoording worden geroepen. We moeten nu actie ondernemen om de uitstoot te verminderen en over te stappen naar een schone energietoekomst.