Steeds extremere temperaturen, hydrologie, of andere meteorologische verschijnselen zijn enkele van de meest voorspelde gevolgen van klimaatverandering. Dit geldt ook voor Hongarije, waar de regenval al beperkt is (potentiële verdamping overtreft de neerslag in het grootste deel van het land), en klimaatmodellen voorspellen een meer onevenwichtige verdeling van neerslag voor de komende decennia. Om het met andere woorden te zeggen, we zullen te maken krijgen met langere periodes van droogte, en frequentere en extremere regen- en overstromingen. Natuurgebaseerde waterretentiemaatregelen (NWRM's) bieden een van de goedkoopste, en de meest natuurvriendelijke manieren om zich aan deze nieuwe omstandigheden aan te passen.

Bij Püspökszilágy, een kleine nederzetting genesteld in de Cserhát-heuvels in het noorden van Hongarije met iets minder dan 900 inwoners, plotseling, intense neerslaggebeurtenissen veroorzaken om de twee tot vijf jaar plotselinge overstromingen. De overstromingen zijn van korte duur, maar de verwoesting die ze achterlaten is niet kleiner dan die van een langdurige overstroming. De situatie wordt verergerd door ongepast landgebruik op de bovenste waterscheiding, waar grote ongefragmenteerde percelen bouwland de afvoersnelheid verhogen, wat op zijn beurt leidt tot intense bodemerosie en lage infiltratie. Tegelijkertijd, zomermaanden brengen vaak intense droogtes en hittegolven met zich mee, nadelige gevolgen voor de landbouw, bosbouw, en de inwoners van het dorp.

In het kader van het LIFE-MICACC-project, dat gericht is op het vergroten van het aanpassingsvermogen van kleine Hongaarse nederzettingen aan klimaatverandering, we hebben een zijreservoir van 1 ha gecreëerd naast de Szilágyi-stroom die helpt water vast te houden van plotselinge overstromingen. Als zodanig, het is in staat om zowel de dorpsinfrastructuur te beschermen tegen plotselinge overstromingen, en verzacht zomerdroogte en hittegolven door grondwatervoorraden aan te vullen en het microklimaat door verdamping te koelen. Op het bovenste stroomgebied, lekkende houten dammen werden geïnstalleerd in erosiegeulen om bodemerosie te stoppen en de snelheid waarmee water de nederzetting binnenstroomt te verminderen.

Bij Ruzsa, een andere projectlocatie gelegen op de verhoogde zandrug die loopt tussen de rivieren Duna en Tisza (Homokhátság), water is extreem schaars. De minuscule regenval in het gebied wordt snel afgevoerd door zandgronden. Neerslag neemt al decennia af, en het oude afwateringskanaal dat in de jaren zeventig is aangelegd, voert nog steeds overtollig water af van het gebied dat kan verschijnen. Elk beschikbaar oppervlaktewater is hier een schat, zelfs behandeld rioolwater en ander afvalwater van waterzuiveringsinstallaties. We hebben een klein meertje in het midden van de nederzetting aangelegd om het afvalwater van een nabijgelegen drinkwaterzuiveringsinstallatie vast te houden.

In de tussentijd, grondwerk wordt uitgevoerd in Bátya en zal binnenkort ook beginnen in Rákócziújfalu, zodat twee nieuwe, op de natuur gebaseerde prototypes operationeel zullen zijn voordat de vegetatieperiode en het broedseizoen voor vogels beginnen. Verdere oplossingen zijn in voorbereiding.

Deze NWRM-oplossingen zijn mogelijk de goedkoopste manier om zich aan te passen aan toekomstige hydrologische extremen en hittegolven, zowel de natuur als de mensen ten goede komen.